ツマグロヒョウモンの、写真をとっていたら、
脚が、4本しかないように見える。
昆虫なら、6本のはず…
近くにいた人が、
「タテハチョウ科は、4本だよ。」
と、教えてくださった。
びっくり！！！
友だちの、Tさんにもらった写真で、確認。
青いのが、後脚（1本は見えない）
水色が、中脚
ピンクが、前脚（1本は見えない）
前脚が、極端に小さくなって、
歩行や、つかまりには、使っていないので、
4本脚に見えたのだ。
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wikiで、検索すると、
成虫の前脚が退化して短くなっている。
そのためぱっと見たところでは脚が4本しかないように見えるが、
よく見ると頭部と前の脚（中脚）の間に小さく折り畳まれた前脚がある。
この前脚は歩行や掴まるためには役立たないが、
先端に生えた感覚毛で味を感じることができ、感覚器官としての働きに特化している。
食事や産卵の直前には
餌や幼虫の食草・食樹の表面に前脚を伸ばし触れる動作をおこなう。
なるほど、そうだったのか。
最も進化したチョウである、タテハチョウ科のチョウは、
ついに、前脚2本を、感覚器官へと進化させていたのだ。
人間だって、
歩行機関の脚4本を、手に進化させている。
矢印の先に、リスのしっぽみたいな、毛だらけのものがある。
いろいろ調べて見ると、
これが、前脚の先端の、感覚毛であるようだ。
大きくて、
眼の前にあって、
じゃまそうにも見えるけれど…
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いや～
自然って、おもしろい～
ツマグロヒョウモンの、きれいな女の子、
教えてくれて、ありがとう。