徳川八代将軍吉宗の寛延年間、この地を訪れた近江商人の「釜屋新八」が、優良なお米の産地で利根の清流があり大消費地江戸に近いこの地に着目し酒造りを始めた。二代目小森久左衛門がその意思を継ぎ現在十二代目。 釜屋の銘柄『力士』は、李白の詩「襄陽歌」にある磁器の名工「力士」の名からとったもの。