冬の陽光に輝く黄色い夏みかんの実は、冬の庭に彩りを与えてくれていた。
今は２４節気で雨水の季節、雨や雪解けを表し農作業を始める時になった。
このところ雪降る日が多かったが、庭の梅やローバイ花を咲かせ満開状態。
そんな２月１９日、穏やかな陽よりのもとで庭の「夏みかん」を収穫した。
昨年はたいそうな量の収穫だったが、今年は数が少なくて実の形も悪い。
昨年の春の終りに、寒さと強風で痛んだ枝を思い切って切りつめ整枝した。
柑橘類は枝切りを嫌う性質なのだが、そのため実の数が減ったようだ。
いつもの年は１２月末頃に一部を収穫し、お正月に食べることが常だった。
そして、残りを２月収穫して親戚などに分け 一部でマーマレードを作った。
今年は実数が少なかったので、熟すのを待って この時期だけの収穫にした。
全部で２０個あまりの収穫では、近所や親戚にお届けることは出来ない。
私はすっぱい物は好きではないから、夏みかんの美味さは良く判らない。
それでもちょっとだけ味見だけし、後の始末は妻に お任せすることになる。
リンゴと一緒に貯蔵すると 美味しくなると言うので、箱に入れて保管した。
それを３月中旬になったら食べる事にして、今日の肉体労働が終わった。
親戚は女系家族のため、毎年の夏みかんも喜ばれるのだが 今年はお届かは
出来ないとお断りする役は、何故か生産者であり男である私になっている。
「今は春、夏ではないのに何故『夏みかん』なのだ」と、ひげ爺の独り言。
実成りも収穫も夏ではないのだが、普通のみかんと区別し易くて判り良い。