■２０２５年８／１４（木）。
京都の下鴨神社古本まつりで、
「ハヤカワ・ミステリマガジン」のバックナンバーを見つけ、
リストに無い北上さんの掲載原稿を２本見つけた話の続き。
今度こそ、ラストです（笑）
前にも書きましたが、
北上さんは『書評稼業四十年』という著書の中で、
『ミステリマガジン』での単発の原稿（『書評稼業』出版当時）は８本、
と記していました。
１９８１年８月号 インタビュー・活劇小説とは何ぞや？
１９８４年６月号 熱海美晴館の夜は更けて
１９８６年７月号 ７０年代の迷路／フランシス論
１９８８年３月号 インタビュー・面白いミステリをどう選ぶか？
１９８９年８月号 私の好きな短編ベスト３・幸福だったころ
１９９３年１０月号 ポケミス、この一冊／「墓場なき野郎ども」
１９９４年２月号 プラトニック・ラブが美しい
１９９４年１０月号 ラブシーンははしたないほうがいい
しかし偶然にも、下鴨古本まつりで、このリストに無い原稿の掲載された号を
２冊発見したという話。
そのうちの一冊が前回紹介した、
▼１９８５年２月号
【話題の最前線】というコーナーの
『ロバート・Ｂ・パーカーをめぐって
注目の本格的パーカー論 ８０年代ヒーローの不幸』
今回は、もう一冊です。
それが……
▼１９８４年９月号
【特集エッセイ】というコーナーに掲載された
『冒険小説ヒーロー論
さらば、ボラン』
■ボラン、とは、創元推理文庫で出版されたドン・ペンドルトンの
「マフィアへの挑戦」死刑執行人シリーズの主人公、マック・ボランのこと。
マフィアによって家族を奪われたボランが、一人、マフィアへの復讐に
立ち上がるというストーリー。
げっ、今、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａを見たら、
２０２０年時点で４６４巻も出ているそうな！
…って宇宙英雄ローダンか！（昔、全巻読破を掲げ、数冊で断念……恥ずかし）
ちなみに、そのうち、ペンドルトン本人の執筆は３７巻までらしい。
ああ、なるほど。
人気作なので、別の作家たちが書き継いできた、
ということみたい。
この死刑執行人シリーズ、北上さんも推していたようで、
１７巻『水曜日:謀略のシナリオ』の解説を書いてます。
確か絶版になっていて入手難関本だったけど、
２３年５／２１、今は無き『ブックセンターいとう 日野店』で、
『富士に立つ影』全巻セット(北上さんは７巻で解説)と共に
見つけた記憶があります。
なのに、
『さらば、ボラン』
ってどーいうこと？
■北上さんのこのエッセイは、いきなり、こんな風に始まります。
「ドン・ペンドルトン『新たなる戦い』を淋しい気持ちで読んだ。」
え、どうしました？
『新たなる戦い』は、
『マフィアへの挑戦１７ 水曜日:謀略のシナリオ』以降の作品。
北上さんのエッセイを読んでいくと、どうやら、
マック・ボランが変質してしまった、として失望した模様。
何が問題なのか？
「これまで同様に、一人で死地に赴くという体裁を一応はとっているが、
しかしこの新シリーズではチームが支援し、
さらにボランは合衆国政府のお抱えという設定である」
ははぁ、どうやら、孤独な復讐から、政府のエージェントになったのが
お気に召さない、と？
なんて思っていると、いきなり背負い投げ。
「マック・ボランは堕落した、などと言うつもりはない。
エージェント・ヒーローでもいいだろう。
問題は別の所にある」
あらら……すいません。
では、何に失望？
「マック・ボランが７０年代に喝采を浴びたのは、
殺された家族の復讐、という個の闘いに徹していたからではない。
ペンドルトンの小説に見る限り、復讐は口実にすぎない。
ボランの戦いが現実離れした殺戮と暴力に満ちていたからこそ」
そうか、この頃、
「肉体と戦いへの徹底した追求」というものを冒険小説の核として
求めていた北上さん。
なのに、あっさりエージェント・ヒーローとなったことで
「復讐という私的理由は、ペンドルトンの場合、
衣装に過ぎなかったのである」
“個人的復讐という名のもとに、己の肉体と闘いをとことん追求している小説
……と思ったら、あっさり「お仕事」にしちゃえるとは。
一体、何だったの？”
ということのようです。
■でも、単に失望表明で終わらないのが、誰より早く深く、冒険小説を
推してきた北上さん。
エージェント・ヒーローについて、自分なりに調べてみた話へ展開します。
「以前、アリステア・マクリーン、デズモンド・バグリイ、
ジャック・ヒギンズという３人の英国冒険小説作家の翻訳長篇における
ヒーローを分析したことがある」
タイプ別に分類してみたそうで、おお、これは面白そう！
ただ、著作が多すぎて、自分でやってみようと思う人はいないはず。
それをサラッとやっちゃうのが凄いな。
北上さんはまず、
「任務型、復讐型、巻き込まれ型に分け、各作家の作品を分類してみると、
マクリーンに任務型が多いなど、なるほどという結果も多かったが、
７０年代後半からヒーローのかたちが一様に変わってきたことに気が付く。」
「エージェント・ヒーローが極端に少なくなってきたのだ」
ほほぅ、そうなんだ。
ちなみに北上さん調べによると、
３作家の７０年代後半以降に書かれた翻訳長篇で、エージェント・ヒーローは
ジャック・ヒギンズ『裁きの日』一作のみだそうな。
（あくまでこの時点。これ以降、書かれている可能性はありますよ）
じゃあ、どうしてエージェント・ヒーローが減って来たのか。
どうして、エージェント・ヒーローに転身したマック・ボランに失望したのか。
理由について、北上さんはズバッと言い切っています。
「任務は永遠なる正義とは限らない。
今日の闘いが明日も正義であり続ける確証はどこにもない」
そっかー！
確かに、ＣＩＡのエージェントになって任務を請け負うとして、
必ずしも、それが正義、とは限らないもんなぁ。
マック・ボランは、家族を殺され、その復讐＝マフィアとの闘い、という
絶対の正義＝信念があったはずなのに、
請け負う任務が正義か悪かも分からない（陣営や見方によって変わってしまう）
ＣＩＡエージェントに、サラリと転身してしまったことに、
北上さんは落胆したようです。
今までの、あなたの闘いは何だったの、と……
それを北上さんは、
「ヒーローが闘う理由のリアリティ」
と記していて、
「真正面から向き合っているのはおそらく大藪春彦だろう」
と称賛。
え？ でも、大藪春彦のハイウェイ・ハンター・シリーズや
エアウェイ・ハンター・シリーズの西城秀夫は
暴力団狩りのプロで、警察庁からの依頼を請け負うエージェントじゃん。
……と思ったら、
「ペンドルトンが新シリーズにおいて、ボランをエージェントにしたのはいい。
だが大藪春彦のエアウェイ・ハンター・シリーズにみるような
エージェント・ヒーローであり続けるための掘り下げがない」
と、まるで僕の心を見透かしたように即、切り捨てられてしまいました（笑）
すみません。
そんなエージェント・ヒーローについて語る中で、
北上さんは、ディック・フランシスの『興奮』や
ブライアン・ガーフィールドの『反撃』も紹介。
１ページ弱、熱く語っていますが、
その評価などは、この号を入手してチェックして頂いて（笑）
■そしてエッセイ後半。
ヒーローの闘いのカギとして「肉体」を挙げていて
ロバート・Ｂ・パーカーの名前が出て来るんです。
「その点、パーカーは愚直なまでに一直線だ。
うむ、これを始めると長くなる。
準備もまだ半分揃わない。
パーカー論はいずれ近いうちに書く」
そうか！
それが翌年の、
▼１９８５年２月号
『ロバート・Ｂ・パーカーをめぐって
注目の本格的パーカー論 ８０年代ヒーローの不幸』
～～となったのか。
単に、この８４年９月号のエッセイの前、
１９８４年６、７月号に掲載された
カール・ホフマンの『私立探偵スペンサー：騎士の幻影』という論考への
反発だけじゃなかったんですね。
いや、いつも、読みが浅くてすいません（笑）
■最後に北上さんは、こんな予言も書いてました。
「今後の冒険小説は、
面白いストーリーを求めて外に向かっていく方向と、
強靭な肉体を求めて内に向かっていく方向とに
二極化していくだろう」
外に向かう作家として挙げていたのは、
フォーサイス、クライブ・カッスラー、Ａ・Ｊ・クィネル。
内に向かうのは、大藪春彦とロバート・Ｂ・パーカー。
そして、内に向かうか、外に向かうか分からない、として挙げていたのが
日本の作家二人。
北方謙三と志水辰夫。
その後の作品を見て、北上さんは、どちらに分類したのか。
どちらでもない、新しい道を見出した、と考えたのか。
その論考、読んでみたかったなぁ。