アイドロップス「桜花爛漫」の２周年ワンマンライブが１２月２２日、渋谷Gladで行われた。
渋谷Glad入口に貼られていたもの
８月４日に３名から７名、現在は５名で不動のラインナップでライブを続けてきている桜花爛漫の、特にこの日はデビュー時から活動を続ける白石彩花さんと七瀬瞳さんにとっては、２年間の集大成となるワンマンライブだ。
普段のライブ参加率の低い私でも、この節目とあっては６日前にチケットを購入して、久しぶりに声援を送ろうと考えていた。
しかし、４日前から体調を崩してしまい、なんとか熱が平温になったことで都内に赴いたが、この日は午前中からライブ３本回しを２本に減らさざるをえなかった(川越CLEAR'Sを断念)。開始５分前に会場に着くと、フロアはほぼ埋まっており、躊躇せず２階列中央後方から、日頃の成果を見ることになった。
このワンマン、実に２時間半もの時間をとっており、普段の対バンでは４曲程度が多いところ、オープニングからノンストップで７曲も披露してきたのだった。これでは長丁場は持たないと見ていたが、MCを挟み、メンバーのソロやコラボで楽しませた。
オリジナルではアンコールの「僕が僕であるために」「ソラノイロ」を入れて合計１９曲だろうか。純粋なポップスというより激しいロック調が多い桜花爛漫にとっては、相当な疲労が足にきたはず。それでも最後までフォーメーションが乱れなかったのは、日頃のレッスンの成果。
以上をもって桜花爛漫２周年ワンマンの雑感を終えるところだが、私にとって、今回が初めてのワンマンであり、いつもは死角になっていた上手前ではなく、５人のメンバーの動きがつぶさに見えるGlad２階列中央でじっくり観察した中で、ある「気づき」があった。
七瀬瞳さん(１５)のあらゆる能力だ。
歌唱力、パフォーマンス、可愛らしさ３要素ともにメンバー随一。歌唱力は先月の生誕祭で披露していたのでわかっていたが、他の要素でもだ。特典会では、ついこんな大げさな話までした。
「２００３年生まれのアイドルは、地上地下を問わず黄金世代と言われているけど、自分が見た中では瞳ちゃんが１番だよ」と。
けがの功名ではないが、普段と違う立ち位置で見る景色によって、気づきが生まれるものだ。
もちろん、中心メンバー白石彩花さんがつらさをみせずに続けたことが、２周年ワンマンという晴れ舞台として迎えられたのだ。
初めて彩花さんのステージを見た時は、正直なところ、どこまで続けられるかなと感じたが、東京CLEAR'Sやスパピなど、一線級メンバーを擁していたユニットが解散していく中で、今、「上を目指して」と力強く決意する彩花さんの姿がある。
２年間、レッスンもライブも休んだことがないのが誇りだと話す彩花さんの内なる強いハートというのも、これまで知らなかった「気づき」に数えたいところだ。