2023.1.7のこと。
道の駅酒谷に到着。
道の駅松山からの山道（国道222 飫肥街道）は、何度も４速に落として走った。山々は植林と伐採されたところがあり、今も林業が盛んなことがわかる。木材搬送用のトラックもよく走っていた。
立派な茅葺き屋根の駅舎が迎えてくれた。
他の建物も、農家風で統一感がある。
前には、遊具もある広い公園が広がっていた。
『酒谷にきてくで』地元言葉のポスターも温かい。
ここは、棚田百選にも選ばれている坂元の棚田もあり、村おこしとして、現在も環境の保全に取り組んでいるそうだ。
私も、棚田米を購入させていただいた。
金柑、みかん、レモンなど、沢山の柑橘類が並んでいた。
富貴蘭も。
棚田のポスター。棚田に関わる人々の汗や願い、そんなことも感じられ、美しいと思う。
やっぱり、茅葺き屋根は、温かい。青空をバックに、いっそう映える。
日本の山村の原風景だ。
かつて酒谷村だったが、今は日南市。同じ日南市の海の幸も併せて購入。焼かつを腹身は、温めて食べると美味しいらしい。どんなお酒に合うのか楽しみ。
これは、何でしょう？
手作りのつえ掛けでした。
高速道路のＳＡなど新しいトイレで見かけるようになったつえ掛け。でも、つえ掛けでこんなに癒されたのは、初めて。
道の駅全体が温もりを感じた。
酒谷に皆さんは、
「自分たちの地域は自分たちでつくる」の理念のもと、自主財源を確保しながら活動を続けてきました。（九州農政局ＨＰより）
それが大きく認められて、農水省から全国の村おこしのモデルとして、表彰されたそうだ。
感じた温かさ、自分達の村を大切に思う気持ちだったのだろう。
百名城・飫肥城に向かう。