６

磯良は老人達とユーリに罵声を浴びせると再びくるりと背を向けて

膏薬を詰める作業を始めた。

始めはしたが、先ほどからムキになって詰めていた為そのほとんどが

中からはみ出していたり、極端に少なかったりと乱雑極まりない。

「ああ…、くそっ…！」

はみ出した膏薬を拭き取り、半分以下しか入っていない物に足したりしつつも、

磯良の神経は背中に、背後に向けられていた。

軽やかなスニーカーの足音が戻ってくるのを、

ハキハキとした明るい声が「磯良さん戻ったよ♪」と響くのを期待して。

しかし、そういった希望――いや、妄想は実現しないのが世の常である。

やきもきする磯良を知ってか知らずか、

ユーリはそれから30分たっても１時間たっても戻ってこなかった。