おはようございます。今朝の福岡は昨夜からの雨が止んで青空が見える空となりました。今回使用する「WESTERポイント全線フリーきっぷ」は有効期間が２日間なので今日神戸の自宅まで戻らないといけません。ですが、せっかくなので今日もまた鉄道旅をめいっぱい楽しんで来ようと思います。
今回のホテルは朝食サービスはありますが、やはり福岡の朝には行っておきたいお店があります。なので早々にチェックアウトしてから、目の前にあるバス停に来ました。時刻表を見たら数分前に通過済みっぽいのですが、スマホで調べたら少し遅れているとのことで、その後すぐに目的のバスが登場してきました。これに乗っていざ出発です。
天神の中心部を通り抜けて港一丁目というバス停で降ります。そしてやってきたのが元祖長浜屋です。やはり福岡の朝は朝ラーに限りますな。今日もこちらで豚骨ラーメンをいただきました。意外とさっぱりしてるので、朝からでもいけます。今日もいい感じにスタートすることができました。
その後に帰りのバスを待っている間にポツポツと雨が降り始めてきました。そして定刻より少し遅れて博多駅行きのバスが登場してきましたので乗り込みます。こちらも天神の中心部や昨日行ったもつ鍋屋さんがある通りを経由して博多駅へと向かうのですが、だんだんと雨が本降りになってきた模様です。結構な雨の中で博多駅に到着となりました。
それではここから今日もWESTERポイント全線フリーきっぷで移動していくことになります。今日の最初は山陽新幹線ののぞみ号東京行きとなります。のぞみ号は１６両編成なのでキャパが大きいのが決め手となりました。今回こちらの座席指定をして乗車となりますが、車内アナウンスによれば今日は予約でいっぱいになっているそうです。まあそれはたぶん東海道新幹線の区間、って話でしょうけど。無事に席についたところで出発となります。
博多駅を出てからしばらくは雨の中を進んで行ってたのですが、徐々に天候が回復してかなり明るくなってきました。その後にトンネルを抜けて小倉駅に着くときには雨はポツポツといった具合でした。小倉駅を出るとすぐにトンネルに入りまして、このトンネルを出ると本州・山口県に復帰となります。新下関駅を通過してからの景色はかなりキリが濃かったです。比較的近い距離とは言ってもここまで天気が違うのか…ちょっとビックリです。そんなガスがかかったような天気はしばらく続きますが、徳山駅あたりにくるとかなり明るくなってきます。このまま回復か…と思われるもの新岩国駅あたりはまたガスがかかってまして。どうも山の中はこんな感じみたいですね…って思いながらその後に広島駅に着きましたが、このあたりもガスがかかってる状態でした。
そんな中で今回は広島駅で下車しました。まずは新幹線口の方に出てみたわけですが、ペデストリアンデッキができてたり、新しい施設ができたり、とかなり様変わりした印象です。駅ビル１階には飲食店街がありますが、さすがにまだ早いから開いてなかったです。そして今度は反対側の正面側・南口へと向かいますが、こちらはまさに工事真っ最中と言ったところでした。ただ大枠は出来上がってまして、外からもその姿を見ることができました。そんな中で注目なのがこの広島駅の真ん中には広島電鉄の路面電車が入ってくるようになります。実際のスロープとかもわかるようになってきました。あとは開業を楽しみにしたいと思っております。
さてそんな中ですが、今回広島まで来たのは、ちょっと早いですが昼ご飯にしようと思ったからです。先ほど見た新幹線口の飲食街は１１時からですが、それよりも早く営業してる施設があります。それが南口の道路を挟んだ向かい側のビルの６階、ひろしまお好み物語駅前ひろばになります。こちらは朝１０時からオープンしており、僕が行った時点ではほとんどのお店がガラガラでした…というか２店舗だけお客さんがぎっしりでした。人気の偏りが激しいです。そんな中で今回選んだのはエレベーターホールのすぐ近くにある「焼くんじゃ」というお店です。先客ゼロでしたが、意外とネットの評判が良いのでチャンスと思った次第です。今回はこちらで店名にもなってる人気Ｎｏ．１メニューの焼くんじゃというのを注文しました。要はイカ天、大葉、ねぎ、そば入りです。それに加えてＪＡＦ会員はトッピング一品サービスしてもらえるので、店員さんにおすすめを聞いて目玉焼きを乗せてもらいました。こいつと共に昼から今日も生ビール。やっぱり広島のお好み焼きは美味いですな。しかも朝早くから開いてるのも助かりました。味も良かったし、満足の昼ご飯でした。
さてこの後ですが、一旦戻って新山口駅へと向かいます。新幹線乗り場にきましたが、次ののぞみ号は新山口駅は通過とのことなので、その次のさくら号に乗車します。自由席車両にはそれなりに乗客はいたものの、無事に席を確保できてひと安心です。先ほどとは逆側の窓がある席について景色を楽しみながら移動していきますが、まあ相変わらずキリが出ている感じの空のままでした。新岩国駅あたりはもともとそうだったのですが、今回は徳山駅あたりでもガスって来たようでした。イマイチちょっと景色は楽しめない感じでしばし過ごして新山口駅に到着となりました。
ここからは今回の旅で初めてとなるディーゼル特急、特急スーパーおき号に乗車します。せっかくの乗り放題きっぷなので、普段できないような山陰本線の特急に乗りまくろうという魂胆です。あらかじめ広島駅で指定席券をゲットしておきました。券面の情報によれば乗車時間が約５時間ちょっととかなりの長丁場になりそうなので、あらかじめ駅前のセブンイレブンにて飲み物を買いおkんでおきます。その後に改札を通ってホームに行くと、３両編成の特急スーパーおき号が止まってましたので、これに乗り込みました。
特急は新山口駅を出てしばらくは国道９号線に沿った山口の市街地を進みます。以前に行ったばりそば屋さんや小郡ＩＣなんかをチェックして、さらにはレノファ山口のホームグラウンドであるサッカー場もチェックしつつ、最初の停車駅の湯田温泉、さらにはお隣の山口駅に停車します。多少乗客が増えた感じで先へ進みだしますが、ここからが山口線の本領発揮となります。山の中にグイグイ進んで行った結果、見事なまでの日本の原風景が待っておりました。かなりのどかな景色の中で、ときおり列車交換で止まるのですが、その際にはなんか見たことない立派な車両もあったぞ？！あれはたぶんTWILIGHT EXPRESS 瑞風かなんかかな。ただその先の原風景は結構単調な景色だったことと、ビールがまわってきていることもあって、ちょっとウトウトしながらの移動になりました。
その後に津和野駅に到着となる際に車内の電光掲示に観光情報が色々出てくるんですよね。さらにはアナウンスでの説明もありました。それで初めて山の上に津和野城の石垣があること、その麓に鳥居がたくさんある神社が太皷谷稲成神社であることを知りました。こういうアナウンスは助かります。そんな津和野駅を過ぎてからも再び睡魔に襲われまして、次に気づいたのは益田駅到着手前くらいでした。そのうちに益田駅に着きますが、交換列車待ちとのことでしばし停車するとのこと。その間にホームに出て外の空気を吸って来ました。というか今日って結構あったかいのに車内は暖房が効いててむしろ暑いくらいなんですよ。なので外で涼めたのはいい気分転換になったかな。
益田駅から先は山陰本線になります。その結果、車窓には日本海の景色が見えてくるようになりました。なかなかいい感じではありますが、こっちもちょっとガスっているというか、曇っているというか。ちょっと残念な感じは否めません。またこのタイミングでも車内の電光掲示に観光情報が出てきまして、なんでも益田から浜田の間は日本海のきれいな海を眺めることができるのだとか。特におすすめは三保三隅～折居間だそうです。今回の特急が三保三隅駅に停車するので、そのビューポイントがわかりやすくて良かったですね。
久しぶりに街並みが見えてきて浜田駅に到着となりますが、ここから先は海が見えるチャンスがちょっと減りました。確かにときおり海が見えるわけですが、なんかさっきまでに比べたら明るくなってきているのかも。そんなことを思いつつ移動を続けますが、途中の波子駅に停車した際にちょうど横に駅舎が見えまして、なんか中で見覚えのある醸造タンクがあったのですが…もしかして駅舎内でビール造ってません？かなり気になりました。
その後も順調に進んで行くわけですが、途中の江津駅以降では列車交換駅がスルー構造になってるところが出てきました。その結果通過時に減速する必要がなくなるので、結構早く通過できてスピードアップにつながっています。さらに景色もときどき海が見えるって感じになってますが、途中の田儀駅で行き違いの停車をすることになりました。ただここ、ちょうどとなりが道路を挟んで海になってるので、いいタイミングでの運転停車でしたね。
そして出雲市駅に到着となりました。結構ここで降りていく人が多かったのですが、たぶんこのあとは特急やくもに乗車するんじゃないかな、と思ってます。一方で僕はこのままスーパーおきに乗り続けるのですが、そんなこっちの特急の出発が遅れるというアナウンスが入りました。対向列車待ちとのことですが、やってきたのは特急やくも。まあいいもの見れたからいいかな。その後は宍道駅のあたりからも車窓に水が見えますが、こちらは宍道湖です。向こう岸が見えないところがさすがの湖の大きさといったところでしょうか。この後スーパーおきは小刻みに停車して行きますが、松江駅でもそれなりに乗客の流動がありました。次の停車駅の安来駅を過ぎるといよいよ鳥取県に突入です。次の米子駅でもそれなりの乗客が乗り込んできましたが、まあ基本的に指定席はガラガラです。
この後も引き続き山陰本線を進んで行きますが、あたりもかなり暗くなってきました。この曇り空なので結果的に夕焼とは無縁のままになってます。さらにはこの先では進行方向右手に見えるはずの大山も全く姿が見えませんでした。今日に限っては天気があまり良くなかったのが残念でした。その後、あたりは段々と暗くなって来まして、景色もそこまで楽しめなかったので、スマホと戯れながらの時間を過ごしておりました。
そして新山口駅を出てから５時間強の時間を要して終点の鳥取駅に到着となりました。ここで落ち着いて考えてみたのですが、昨日金沢から博多までかかった時間が５時間。今回新山口から鳥取までが５時間強。改めて山陰側の交通事情を体感することができました。ただ景色はかなり良かったんだよなあ。
さてせっかく鳥取まで来たので、このまま次の列車で通過していくのもなんなので、こちらで一献してから帰ろうと思っております。駅前のアーケード街を歩いてて見つけた酒楽という居酒屋さんにやってまいりました。まずはいつものように生ビールで乾杯となります。まあここまでで結構飲んではいますが、お店に入っての最初の一杯はやはり美味かったです。この後に注文したのがお造り三点盛り、砂丘らっきょう、とうふちくわ、自家製かにみそとなります。極力鳥取っぽいのを選びましたが、この中でかにみそがとにかく美味かったです。途中からお酒を日本酒にしたわけですが、かにみそがとにかく美味すぎて日本酒が進む結果となりました。鳥取はそれなりに近い場所でして、それでいてお魚やお料理、さらには日本酒もと美味しいものがいっぱいあるので、改めてまた来ないといけないな、と思った瞬間でした。
ひと通りの飲み食いはした後ではありますが、この後の列車までまだ時間がありますので、ラーメンでも食べて帰ろうと思っております。そんなわけでやってきたのはすぐ近所にあった「らーめん道場 太鼓判」というお店になります。こちらで今回は鳥取名物の牛骨らーめん、牛骨醤油らーめんをいただきました。鳥取ならではな牛骨ラーメン。今回もなかなか美味しかったです。いやー、よく食べましたわ。
それではこの後は鳥取駅に戻って来まして、あとは神戸の自宅へと帰るだけとなりました。まずは特急スーパーいなば岡山行きに乗車します。もうあたりは真っ暗なので景色は全く見えない中で、スマホやタブレットと戯れつつ車内での時間を過ごしておりました。そして途中の上郡駅にて特急を降ります。
これでようやく兵庫県に帰って来れたわけですが、まだまだ移動は続きます。乗り換え時間を利用して駅の外に出てみましたが、こちら雨が降っていました。今日はどこも雨だったようですね。１０分ほど待ってから普通電車の姫路行きに乗り換えます。
そして終点の姫路駅までやってきました。ここまで来たらあともう少しです。が、やはり姫路に来たらこいつは外せません。駅のホームにあるえきそばです。これまた久しぶりでしたが、やっぱり美味かったですね。特に夜になってかなり冷えてきましたので、あったかい出汁がしみます。美味しく食べ終えた後は新快速の京都行きに乗車します。そして３０分ほどで無事に神戸駅まで帰ってくることができました。たまたまではありますが、先週と同じ新快速での帰還となりました。
さて今回はＪＲ西日本の企画きっぷである「WESTERポイント全線フリーきっぷ」を使って旅してきました。全線フリーということでそのメリットを十分に活かすべく、北陸新幹線から山陽新幹線まで幅広く移動しました。それにかこつけて、昨年の開業以来行けてなかった新駅・越前たけふ駅にも行きましたし、未乗の北陸新幹線、さらには福岡市営地下鉄七隈線の延伸区間もクリアできました。一方で福井でおろしそばとソースカツ丼、金沢で金沢おでん、福岡でもつ鍋に豚骨ラーメン、広島でお好み焼き、鳥取で海の幸に牛骨ラーメンと各地で美味しいものが食べられたのも収穫でした。やっぱり改めてわかったのが、旅しないとダメですな。今年はなんとか時間を作って旅に出る機会を増やそうと思った次第です。