今日から今年最初の３連休になります。例年だとこの３連休を利用して東京から神戸へ帰るのですが、今年はちょっと事情が違います。おととしうちの父が他界したわけですが、昨年の一周忌は新型コロナの影響もあって新潟のお寺近所の親類だけでひっそり行いました。今年はようやく緊急事態宣言もまん延等防止措置もない年始になったため、三回忌をこの連休に行う運びとなりまして、僕も出席…というか一応喪主なんで行かないと行けないです。そんなわけで実際の法要は明日ですが、前日入りして旅気分を持ちつつ行ってみたいと思います。
そんなわけでお昼前に東京の実家を出てきました。まずは電車に揺られて東京駅までやってまいりました。今回事前に新幹線を予約してきました。と言うのも、なんかやたら混んでそうなのです。実際取れた席も５列シートの通路側Ｃ席なので。とりあえず余裕をもって１時間前に東京駅に到着。ちょっと時間をつぶすために東京駅地下街をうろついてみましたが、いろいろ良さげな飲食店ができてましたね。そんなお店で昼ご飯、ってのも良かったのですが、そうなると時間がちょっと足りないかな、と思って。結局は「とんかつまい泉」のカツサンドを買って車内で食べることにしました。
で、その後チケットを受け取るのですが、今回初めて使った「えきねっと」での予約を座席表発行機で受け取りました。東海道新幹線のＥＸ予約は出張とかで使う機会が多いのですが、ＪＲ東日本のやつは初めてだったので、結構新鮮でした。そしていつものＩＣＯＣＡで改札を通って（ってのも初めてでした）新幹線ホームへ。記念撮影してからいざ「とき号」の車内に入ります。予約段階でわかってたことですが、案の定車内は混雑していました。東京駅時点では若干の空席はあるものの、その後の上野、大宮と止まるたびに乗客が増えて満席になっちゃいました。
一方そんな中ですが、出発してすぐにさっき買ってきたカツサンドをお昼ご飯にいただきました。これ、ナリは小さいですが、カツがボリュームあって結構食べ応えがあります。しかも美味しいし。新幹線でいただくにはもってこいですね。そんな感じで食事を済ませたわけですが、基本窓の方にはほかの人がいるので、景色を楽しむこともできないまま、悶々としながら移動を続けました。時折トイレに立つついで…というかトイレに行くテイでデッキに行って、外の景色を眺めてきました。高崎を過ぎて上毛高原駅付近から徐々に雪が見えてくるようになりましたが、まあ大した量ではなかったです。
で、トンネルを抜けると新潟県は越後湯沢駅に到着となるわけですが、ここで車内の乗客はごっそりと降りて行っちゃいました。うーむ、極端だわ…で、車窓はというと、やはりここは冬の新潟県。結構な量の雪が積もっている銀世界が広がってました。ただ思っていたよりは雪の量は少ないかとは思うのですが。越後湯沢から先は車内がガラガラになったので、車掌さんに許可をとって窓側の座席に移動して、景色を楽しみながらの移動となりました。白銀の世界は長岡駅あたりまで続いていて、その後はほぼ雪が見られません。どうやら明日の法事は雪とは無縁な中、行われそうです。
そして西日が見えつつある中、新幹線は無事に終点の新潟駅に到着となりました。久しぶりの新潟駅は万代口側が改装工事中でして、以前の駅舎は姿を消し、新しい駅舎が見えていました。思い入れのあった昔の駅舎…残念ですが仕方ないです。また駅前の道路のところには、最近のトレンドなんでしょうか、NIIGATAというモニュメントができてました。これも「映え」意識ってことなんでしょうか。そんなことを思いつつ、駅前のホテルにチェックインしてまいりました。
ただこの後、これといった予定もないのと、晩ご飯にはまだ早いので、ちょっとウロウロしてこようと思います。そんなわけで新潟駅前のバスターミナルに来たわけですが、一応まだ明るい時間で、しかももうすぐ暗くなりそう、ということから、どこか高いところから夕陽でも見ようか、ということになってバスに揺られて万代シティまでやってまいりました。そして万代シティのはす向かいにある新潟日報メディアシップというビルの２０階にある「そらの広場」という展望スペースから夕焼けを眺めておりました。いやあ、今日はいい天気でした。明日もいい天気でありますように。
その後、メディアシップ内の「にいがた文化の記念館」というのをチラ見してから万代シティをウロウロしながらショッピングをしたりしてきました。しばらくうろついた後には、万代シティのバス停からバスに乗って新潟駅まで戻ってきました。さらに新潟駅構内もウロウロしてからいったんホテルに戻ってまいりました。
ちょっとくつろいだところで晩ご飯タイムとなります。今回はホテルでもらったクーポンにあった「九兵衛」という居酒屋さんにきました。まあホテルからも近いですし、メニューを見たら食べたいものが結構あったので、ここに決めました。まずは生ビールで乾杯しましてからお料理の登場です。今回はお刺身の漁師盛り、若鶏半身唐揚（カレー味）、栃尾油揚げ（納豆）と新潟三昧なグルメをいただきました。お酒も日本酒をちょっとばかりいただきました。新潟で食べたかった物が勢揃いだったので、個人的にも満足の晩ご飯でした。
でもまあせっかくの新潟なので、日本酒もう少し飲みたいなあ…という思いがありまして、駅ビル内の「ぽんしゅ館」を覗いてみたのですが、利き酒ができるところはちょうど閉まったとことでした。うーむ残念。仕方ないので後は〆のラーメンを食べるべく、駅南口にある「三吉屋 駅南けやき通り店」に行ってから、中華そばをいただきました。新潟五大ラーメンのひとつである、新潟あっさり醤油ラーメンというやつです。飲んだ後にはこういうラーメンがいいですね。ごちそうさまでした。
十分飲み食いした後は腹ごなしがてらにお散歩しながらホテルへ戻りますが、その道中に新潟五大ラーメンのひとつがいただける「東横」というラーメン屋さんをチラ見してきました。さすがにもう食べられないからスルーしましたが。さらに新潟駅の南口から万代口へ移動し、例のNIIGATAのモニュメントを見たらいろんな色でライトアップされてました。これもまた「映える」モニュメント、ってことなのかな。そんなことを思いつつ、ホテルに戻ってきて今日の行程は終了となります。