おはようございます。今朝の新潟も薄雲がありますがいい天気の朝になりました。そんな今日も一日新潟県内をウロウロしたいと思っております。さて今朝はまずお散歩をしようと思っております。ホテルからちょっと行けば、新潟駅前から続くメインストリートの柾谷小路があります。その柾谷小路を新潟駅方面へ少し行くと、新潟市のシンボルとも言える萬代橋があります。まずはこちらを渡って行きましょう。萬代橋を明るい時間帯に歩いて渡るのはかなり久しぶりでした。今日は特に涼しいし、天気も良いし。絶好のお散歩日和といった感じです。ただ信濃川は結構濁ってますが、そのあたりはさておいて。橋を渡った先の方は雲が少なく、青空も見えるようになってました。曇ってるのは新潟島だけなのかなあ。
そんなわけで橋を渡りきり対岸の万代シティにやってきました。万代シティと言えばバスセンター。今日はこのバスセンターのカレーを朝ご飯に、と思ってやってきました…が。ものすごい行列ができてます。ま、とりあえず並んでみましょうか。待ってる間に辺りを見てみると、バスセンターはただいま改装工事をしているようです。その中で先行してこのカレー屋さん…じゃなくて万代そばっていう名前の立ち食いそば屋さんととなりのラーチャン家ってのが営業してるみたいですね。そんな感じで列に並んで待つこと15分ほどでようやく待望のバスセンターのカレーとご対面できました。早速いただきます。ちょっとコッテリとして、なめらかな舌ざわりですが、どこかちょっと懐かしい、昔祖母が作ってくれたようなカレーでした。ただあとから辛さがかなり攻めてきましたね。ひーひー言いながら無事完食。でも噂になるのも納得のうまさでした。
その後、バスセンターの２階にあるイタリアンでお馴染みのみかづきを見に行ってみたところ、まだ開店前なのでそそくさと退散してきました。そんなわけで朝のお散歩終了。帰りはせっかくなので、新潟交通バスのＢＲＴってのに乗ろうと思い、待ってたら登場したのは普通の銀色のバスでした。これに乗ってものの５分ほどで古町に戻ってきて、ホテルに到着です。身支度を整えてから今日の行程を本格的にスタートさせましょう。
そんなわけで今日もいつも通りに道の駅めぐりでもしようかと思います。とりあえず新新バイパスから北へ向かおうと思い、新潟みなとトンネルというのをくぐってみたわけですが、これ初めて通りました。車通りも少ないし、なかなか走りやすい道です。そのトンネルを出ると県道４号線・通称：赤道へと続いてます。赤道はかつて小学校時代に新潟に住んでたときにもよく耳にする、近くの道路でした。そんなつながりもあり、せっかくなのでかつて通ってた小学校にちと寄り道してみました。こちらは最近リニューアルされたのは知ってたので、多少の懐かしさを感じて見てました。さらにはかつて住んでたマンションを見に…と思ったら、こちらは取り壊されてて新しく何かしらの建設が始まってました。まあ新潟を離れてからかれこれ36年は経つわけですから、いろいろ変化があるのは仕方ないことですね。
そんな懐かしい景色を離れて先へと向かいます。竹尾ＩＣからバイパスに乗って進んで行きますが、途中の海老ヶ瀬ＩＣでバイパスを降りて県道３号線で泰平橋を渡ります。この橋の向こうには小学校時代の友人宅があって、何度か来たことのある懐かしい場所でもあります。そんなエリアを通り越して次にやってきたのは新潟市北区の新潟せんべい王国です。こちらはばかうけでおなじみの栗山米菓の工場兼ショップ兼体験施設です。この日は連休の最中ということもあって、体験コーナーは大盛況でした。そんな中、せんべい焼きの実演をしばし眺めておりました。地味ですがなかなか面白いものです。こんな感じでおせんべいに触れ合うと、やっぱり欲しくなるものでして、限定のばかうけとこわれせんべいをしこたま買ってきました。これでしばらくは楽しめるかな。
近くの濁川ＩＣから再びバイパスに復帰しまして、１０分ほど走ったところが今日最初の道の駅「豊栄」になります。こちらの道の駅は新潟県での、というか日本での道の駅登録第一号となってます。もともとはバイパスの休憩施設としてオープンしたのですが、その後の道の駅制度が発足した際にこの施設を道の駅として登録したのだとか。そのため建物の前には「道の駅発祥の地」と書かれた石碑も立っております。こちらの道の駅ですが、どちらかと言うとこのバイパスのPA的な位置付けっぽく、道路情報なんかもかなり充実してました。元来の道の駅はこう言ったものだった、ということなのでしょうか。そんな道の駅にてスタンプをゲットいたしました。
少し戻った豊栄ＩＣでバイパスを降りてから、県道４６号線を進んで行きます。そしてやってきたのは福島潟という場所になります。実はこちらもYouTubeチャンネル・にいがたＴＶで紹介されていた場所でして、見てからかなり気になってた場所だったりします。駐車場に車を止めてから、ひときわ目立つビュー福島潟という建物に入りました。こちらは屋上が展望台になってますのでとりあえず行ってみますと、まあ見事な景色でした。福島潟ももちろんですが、いかにも新潟平野という田んぼ一面の景色も見ることができて、実に良かったです。さらに展望台から降りてくる間には、この福島潟に生息する鳥、特にオオヒシクイに関する展示や、オニバスに関する説明などいろいろありました。ま、本来なら上りに見ていくのが本筋なんでしょうね。
ビュー福島潟を後にして、県道２６４号線から国道４６０号線を新津方面へと進みます。米どころ新潟らしい田んぼが広がる風景を見ながら、また途中で阿賀野川を渡りながら、しばらく走って到着したのが新潟市秋葉区の道の駅「花夢里にいつ」になります。結構な数の車が止まってましたが、こちらの道の駅には名前の通りお花もたくさん売られていましたのて、どうやらそれ目当ての方たちかと思われます。そんな中ですが、僕はと言うといつも通りに道の駅スタンプをゲットしてきてから、先へと向かうことにします。
さらに次の道の駅へ向かうべく進んでいきます。その道中、県道１号線という信濃川沿いの道路を進んで行きます。日本一の川・信濃川なのですが、昔はたびたび氾濫したことがあったためか、この道路は川から少し離れたところを進んでます。なので川の様子はほとんど見られないまま、国道４０３号線へと進んで行きます。こちらは田んぼの真ん中に新しく作ったバイパス道路らしく、信号は少なくて走りやすい道路でした。その一角、田上町役場のあたりに建設中の道の駅がありました。出ていた案内によれば、来月オープンとのことです。ま、機会があればまた来ましょうか。今回はスルーして先へと向かいましょう。
そしてその後、バイパスが終わり旧道と思われる道に入ります。結構な市街地が出てきたのは加茂市に入ったからですね。そんな加茂市を通り抜けてお隣の三条市に入ったところに次の道の駅「庭園の郷 保内」がありました。こちら、結構真新しい道の駅でして、しかも裏手には庭園っぽいのも見える広場がありました。そんな真新しい道の駅にて、いつも通りにスタンプをゲットいたしました。で、ふと見ると、この辺り燕三条エリアにある4つの道の駅をめぐるスタンプラリーというのを発見しました。全部集めると抽選で燕三条の職人が作った純銅製タンプラーがもらえるかも、とのことです。まあせっかくなのでこれもやってみることにしましょうか。
さらに国道４０３号線を進んでいくと三条市の中心部で国道２８９号線に合流します。そんなタイミングでちょっと遅いですがお昼ご飯にしようと思います。その交差点近くにあるラーメン 潤 三条店と言うのがお目当てのお店です。実はこちらもにいがたＴＶで紹介されてました。ただそれ抜きにしても前から気にはなってたお店でもあります。やはり人気店ですので、待ち行列はあるわけでして、３０分ほど待ってからラーメンとご対面できました。今回は玉ねぎラーメンに黒ばらという名の岩のりをトッピングしたのにしました。背脂は増量して大油としました。で、登場してきたラーメンを見てびっくり。ほぼ真っ白ですがな…ただこの背脂の下にはちゃんと美味しいラーメンが潜んでいました。いわゆる燕三条系と呼ばれるラーメンで、やはりこのエリアに来たら欠かせない一品ですよね。今回ももちろん美味しかったです。ごちそうさまでした。
食事を終えてから、すぐ裏手にあるスーパーウオロクに立ち寄ります。この後に必要な品々を買い込んでから、さらに街の商店街にある和菓子屋さんへ。一応はお彼岸ですから、お供物に三条名物のきんぴら団子なるものを買ってきました。そしてその足でやってきたのは本成寺というお寺にやってきました。実はこのお寺の近所にうちの先祖のお墓がありまして、こちらでお参りさせていただきました。はい、ついでではなく、これがメインイベントの旅です（笑）。ついでなんて言おうものなら、ご先祖さまに怒られちゃうし。先ほど買ってきたお酒ときんぴら団子をお供えしてご先祖さまにご挨拶させていただきました。
さて、メインイベントを済ませたところで、残り時間も道の駅をめぐりましょう。ナビに行き先を入れて進んで行きますが、その道中の景色がなかなかすごかったです。両側は相変わらずの新潟らしい田んぼなのですが、ちょうど正面に陽が沈みつつある中、空一面うろこ雲が出てて、かなり壮大な雰囲気がしました。しかしまあ空が広いなあ…そんなことを思いつつ、やってきたのはお隣・燕市の道の駅「国上」になります。こちらの道の駅ですが、裏手には日帰り温泉もありまして、そのためか道の駅構内には足湯もあります。館内には燕市の物産展示コーナーと言うことで、トラクターが展示されてました。そんなこちらの道の駅でもいつも通りにスタンプをゲットいたしました。
さて時間的にはもう道の駅めぐりは難しくなってきましたので、そろそろ今日も宿に向かう時間となったのですが、今日も昨日と同じ宿に連泊することにしてますので、既に宿は確保済みです。後はのんびりと向かいましょう。まずは県道２号線を進んで行きます。弥彦とか岩室温泉とかはとにかく素通りして先へ。新潟市内…と言っても旧巻町なので実感は湧きづらいですが、一応市内へ入ってしばらく進むとエチゴビールのロゴが入った建物の横を通過しました。へえ、ここにあったんだ。その後、段々と暗くなっていく中、高山ＩＣから新潟西バイパスに入ってから、新潟バイパスへとスイスイ進んでいきます。
が、宿に行く前に追加のお買い物がしたかったので、ちょっとだけ寄り道してきます。江南区の大きなスーパーを２軒ハシゴしまして、色々買い込んでまいりました。最初に行ったスーパーでは東日本仕様の緑のたぬきを、もう一軒行ったスーパーでは特に欲しかったビール・風味爽快ニシテのケース買いをしてまいりました。いやあ、これはいい買い物でした。これだけ買い込めるのも車で来ているからこそですな。ありがたいことです。その後は国道４９号線から柳港大橋を経由して昨日と同じホテルまで戻ってまいりました。そんな今日の走行距離は、182.7kmとなりました。ま、あまり走ってはいませんな、今日は。
それではこれからは晩ご飯タイムになります。今日は新潟駅周辺で、と思ってますので、まずはバスで移動します。BRT乗り場で待っていると、やってきたのは普通の銀色のバスでした。これに乗って５分ほど揺られて、新潟駅に到着です。晩ご飯前に軽く一杯引っ掛けようと思い、駅ビル内にあるぽんしゅ館に来たのですが、どうやら新型コロナの影響で時短営業とのことで、いまちょうど店じまいしてるところでした。試飲コーナーは当然既にオーダーストップ後。残念ですがあきらめて先に行きましょう。
それでは気を取り直して。今回は駅前の飲み屋街にある「駅前漁港」という居酒屋さんに来てみました。なんか昔からある、サラリーマン御用達みたいな雰囲気に惹かれましたね。まず店内に入ってから、生ビールで乾杯です。一応今回の旅のメインイベントを無事にこなせた、ってことでビールも一際美味かったです。そしてこの後はお食事なのですが、今回は刺身盛り合わせ５点盛り、十全なす漬け、栃尾油揚げをいただきました。お酒も２杯目から日本酒になります。振り返れば今回の旅で初めてお刺身いただきました。やはり日本海のお魚は美味いですな。しかもそれを地物の日本酒といただく、たまりませんな。さらにはなんと言っても新潟は日本酒が美味いです。トータルして満足の晩ご飯となりました。
しこたま飲んだ後の〆にラーメンをいただきます。今回は同じく新潟駅前の浦咲ラーメンにきました。なかなか店内混んでいますので、人気のお店ということなのでしょう。そんな中で今回はお店おすすめの焼あごラーメン（塩）をいただきました。飲んだあとにはピッタリなサッパリした塩ラーメンでした。ごちそうさまでした。ひと通り飲み食いしてからはホテルに帰ります。駅前からＢＲＴって名前の普通のバスにて古町まで戻り、程なくしてホテルに戻ってまいりました。この後は月曜日夜の恒例であります、「町中華で飲ろうぜ！」を見ますね。今日は葛西ですって。楽しみですわ。