私の昔父がやっていた。クラブチーム野球の仲間で1年先輩が、甲子園で高校野球の審判をしている。
彼自身も勿論、甲子園を目指した左の本格派の投手で高校球児だった。
しかし、彼は利き腕の左肩を脱臼で故障した。 高校2年の時だ。
その後は、バッターとして野球を続けたが夢は叶わなかった。
そして、10年後甲子園で審判としてグランドにたった時に、甲子園でプレーする選手を見て、すごく輝いて見えたと言います。
甲子園の審判は、審判員講習会を受け、地方大会の試合の経験を積んで、甲子園で審判として立つのであるが、長期間の休暇を取ることが求められる。
そこで彼は、仕事の年休をすべて甲子園のために使っている。
審判とは、指導者としての意味合いもあるそうです。
ベストプレーができるように、プロ野球の審判より、走っているシーンが多い。
4人のグランド審判は目線が切られないようにお互いをカバーしているし、実は7人で1組になっている。
「おやっと」思う人も多いだろうが、高校野球の審判員はたまに、投手や選手へ「口頭注意や指導」を行っているが、それは、この甲子園大会も含め、高校野球である以上、教育の一環なので、当然なのです。
彼のジャッジは公平だ。その通り、高校野球の審判だからこそ、公平で厳正でなくてはならない。
「正しい判定をすることが審判の使命です。しかし、正しい判定をするためには、野球というスポーツの全体に精通していなければなりません。ですから、選手経験、指導者の経験がなければ良い審判にはなれないのです」と専門家は言う。
私は彼がすごく、その点を習得している審判であると思っている。
妙な話だが、審判をしている彼を見に行った。
バックネット裏から声は掛けない。
彼は随分以前に、同窓会的な飲み会があったときに、「審判ご苦労さんだが、あんたも好きだね。休みもすべて甲子園審判として使うなんて・・・」と先輩から言われたとき、
こう答えている。
「好きだけでもやれないが、仕事だったら、この審判は絶対にやらないよ」
「野球が好きだからね。高校野球はもっと好きだから・・」
であった。
高校球児の顔で、真顔で言われると、元高校球児の先輩たちは、
「羨ましいな」 私もそう思う。
