こんばんは＾＾
落語の付け馬では、付け馬の妓夫（遊女屋の従業員）を連れて店を出た客は、後で倍にして返すなどと、上手い事を言って、たかるです。
朝湯を浴びて、腹ごしらえにと一杯やりながら食事をしたりして、すべて妓夫に代金を払わせるです。
だって、お金がないから、妓夫を連れているのです。
さらに観音様にお参りしたりと引っぱり回し、近所に伯父さんがいるから、そこで金を借りようと提案。
早桶屋（棺桶屋・葬儀屋）まで、妓夫を連れていくです。
店の前に妓夫待たせ、客は店の中に入っていくです。
そして店主に、特大棺桶を注文するのです。
客はいったん店を出ると、話がついたからと妓夫に言って、早桶屋と引き合わせ、そのまま姿を消してしまうです。
店主が急いで作りますから、なんて言うので、妓夫は金を作るのだと思い、出来るのを待つですね。
でも、出てきたのは特大棺桶。
妓夫はおどろいて、騙されたのだと、事情を説明するです。
しかし、見抜けねえ、てめえが間抜けなんだと、店主は特大棺桶の引き取りを迫るです。
「こんな早桶は、よそには回せねえ。金を置いて、とっとと持ってけ」
「もう、お金がありません」
妓夫が言うと、
「金がないだと！この野郎。おい奴（やっこ）仲（吉原）まで馬に付いて行け」
付け馬に馬が付いたという、落ちなのでした。
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バイト君一人と若者が、店内に戻ってきたです。
春としては迷惑です。
酔っ払いの中年男をつれ、どこかに行って欲しかったです。
「あの人は、なんですか」
はあ？お前が連れてきたんだろ！
「あなたは？」
「クラブ・カレンだけど」
うん？『憩いの場 セトル』じゃないんだ。
どうなっているんだ？
「それ、お店の名前？」
「クラブつっても、キャバクラだけど」
「それで、なんの御用かしら」
「金を払ってもらいに、来たんだけど」
「何のお金？うちは関係ないと思うけど」
「いや、あの客、店で飲んだんだけど、お金もカードも持ってなくて。それで、コンビニをやってるから、店で払うって言われて、付いてきたんだけど」
「うちとは、何の関係もない人ですよ」
「でも、今もあの客が、この店のすべてを任されてるから、あの女に確認して来いって」
あの女って、ねぇ＾＾；そう言ったかもしれないけれど、もう少し言い方があるでしょ。
なんて言ってやろうかと、思いを巡らせていた時、常連客のUさんが店に入ってきたです。
「いらっしゃいませ」
と、お声かけする春と、若者を見比べながら近寄ってきて、
「何かあったの？」
「いえ、特には」
「そうか。入り口に居たの、●屋の息子だろ。何かあったかと思ったよ」
同姓が多いので、●屋の息子と呼ばれるですが、自分は神だという妄想を抱いたと噂される、躁うつ病（双極性障害）の人なのです。
躁期にいろいろと問題を起こすので、有名人でもあるです。
(どんな問題を起こしたかは、妹の領分なので『くれなゐ』が書くです。くれなゐのブログは、こちらから👇）
「へえ。（やはり）あの人が、●屋の息子なんだ」
躁病者が、自分は誰よリも優れた人間で、偉いんだと、思いこむことはよくあるです。
自分は何でもできる超能力者だ。
なんていう、誇大妄想を抱いたりもしますです。
●屋の息子であれば、バイトに応募しておきながら、自分には店長が相応しいと、思い込むくらいは簡単だと思うです。
さらに、全てを任されていると、大言壮語したのでしょうか。
「●屋の息子って、何ですか。ここの人じゃないんですか」
若者が話に割り込んできたです。
「だから言ってるでしょ。無関係だって」
「え～と。●屋の息子なんですよね」
「そだよ」
「●屋ってどこですか。近いんすか」
「Uさん知ってる？」
話には聞くけれど、春は詳しい場所までは知らないです。
「クルマで５、６分かな。でも、店はもう閉めちゃってるよ」
「閉めてるって（夜中だから）？」
「１年くらい、前じゃないかな」
Uさんはあっさりと、若者の期待を裏切るです。
「でも、親はまだ住んでいるとか」
「マンションの１階だから、店は借りてたんじゃないの」
わずかな希望を打ち砕く、Uさんです。
「はぁ」
ここで、見張り役のバイト君が、タクシーの運転手を連れて、店に戻ってきたです。
「どした？」
「タクシー代、清算して欲しいって」
バイト君が言うと、運転手が話を引き取り、若者に、
「すいませんが、そろそろ営業所に帰らないといけないんで。永くかかるようでしたら、他のクルマを頼んだ方が安いですし」
タクシーを待たせると、時間料金がかかるです。
「あっ。客はどうした」
出入り口を見た若者が言ったです。
春もつられて見たですが、ガラス戸越しに、人影は見えないのです。
「支払いをお願いしたら、どこかに行っちゃいましたけど」
若者は慌てたです。逃げられては、困るのです。
「どっち。どっち行った」
「あっ、お客さん、待って。（追いかけるなら）料金払ってから」
今度は、運転手が慌てて、いまにも店を飛び出していきそうな勢いの若者を、引き留めたです。
こちらも、そのまま逃げられては、困るのです。
「えっ」
若者は、鳩が豆鉄砲を食ったというか、意表を突かれたといった表情です。
「いま、メーターを止めてきますから」
若者はその場で、外に出る運転手を見送ったです。
ほむ。少し多めのお金を、サッと渡してすぐ追いかければいいのにと、春は思ったです。
戻ってきた運転手が、１万４千円弱（細かい数字は忘れたです）の金額を告げたのですが、若者は動かないです。
財布を出そうとしないのです。
「どっからきたの」
妙な間を埋めるように、Uさんが運転手に訊いたです。
「○○駅のすぐ近くです」
場所的には、『憩いの場 セトル』と同じです。
「３０キロあるから、そんなものかな」
ざっくり云うと、こちらの地域では、初乗り１．５Km弱。
以後、３００ｍ毎に１００円かな。
深夜だから２割増しです。待ち時間もあるし。
「そんな金、持ってないんすけど。ここで、お金を払ってもらう予定だったから」
おずおずと、若者は言うたです。
飲食代＋つけ馬代（料金徴収料？）＋タクシー代（往復分）を受け取れるものと思って、来ているのです。
「カードはないの」
タクシーには、カードリーダーがついていて、カードで精算できるのです。
「もってないけど」
「じゃあ、どうするの」
「どうするって」
若者が救いを求めるように、春に視線を向けたですが、無視です。
「後でじゃ、だめですか」
「誰か、代わりに払ってくれる人いないの」
「家に帰れば、親がいますけど」
「どこなの」
「○✕町」
春にはどこか分からなかったけれど、運転手は知っていたらしく、
「なら、家まで行きましょうか」
二人は店を後にしたです。
うむ。付け馬に、付け馬がついちゃった。あは＾＾
まあ、昔の馬は現代ではタクシーで、馬子は運転手なのだから、ちょうどいいかもです。
春の苑 紅にほふ 桃の花 下照る道に 出で立つをとめ
