「40代の妊娠・出産・育児は大変なことばかり…」
「デメリットが大きい…」
「もっと若いうちの方がいい…」
妊活中に、そんな意見に触れる機会が多かった私は、40代で子どもを持つと幸せになれないのか？と不安になる事がしばしばありました。
では、実際のところどうなのか…
世の中の意見を意識しながら、自分が30代だった頃と比較した時に、40代の出産＆育児について思うことが幾つかあります。
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まず思うのは、【30代よりも40代の方が体力面では劣るけど、それを経済面で補えるので意外とやれる】ということ。
例えば、出産入院では迷わず個室を選択でき、おかげで気兼ねない入院生活を送れました。
夫が仕事の日に、次男と三男を一人で見続ける気力体力はないので、ファミリーサポートやベビーシッターを必要な日に必要なだけ利用しています。
体のメンテナンスで骨盤矯正に行く時も、値段は張るものの良いと思ったところに通うことができています。
もしこれが10年前の自分だったら、電卓を叩きながら予算オーバーな部分は諦めていたので、必要なところにしっかりお金をかけられるのは40代の強みだなぁ、と感じます。（ひとえに夫に感謝）
また、30代であれば体力を存分に使うアウトドア系やアスレチック系に次男を連れて行けるのかもしれませんが、その代わりに、動物園や水族館、キッズパークといった施設の力を借りて遊ぶことができています。
セカンドハウスのある田舎に泊まりに行くと（現在住んでいるのは都市部）、次男は田んぼの畦道を駆けまわったり、虫を見たり、木の枝を振り回すだけで楽しそうで、親が体力を存分に使わなくても、充実した育児ライフが送れています。
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次に思うのは、【30代よりも40代の方が自分の型ができているから、育児でそれが崩れる負担は大きい。と同時に、その型があるから育児100%の生活が送れる】ということ。
私の場合は、自分が快適に暮らせる型がはっりと出来上がっていて、毎日のジョギングとカフェでの潤沢な一人時間は必須でしたし、服や靴にもそれなりのこだわりがありました。
が、次男の育児がスタートしてからのここ3年は、それら全てがかき消えています。今はジョギングする時間なんてどこにもなく、一人時間もほぼゼロ。服は汚れてもいい動きやすい服4着の着回しで、靴は手を使わずに履けるナイキのスニーカーです。
やはり、ジョギングと一人時間が無いことはこたえます。かなりのストレスです。もし10年前だったら、そこまではっきりと型が出来ていなかったので、ある程度柔軟に、今の育児生活を受け入れられた気はします。
一方で、自分の型がある＝思春期から続いた自分探しの旅がほぼ終わっているので、30代の頃のように承認欲求に振り回されることも、世間や他者の評価を気にし過ぎることも殆どありません。おかげで周りの影響を受けにくく、ニュートラルに育児100%の生活を送れているのも事実だなと思っています。
（つづく）
