左丞相の李斯は、始皇帝の崩御が、天下騒乱の引き金になることを恐れて、秘したまま、巡遊の一行は、咸陽へ向かった。
始皇帝の崩御を知る者は、末子の胡亥、左丞相の李斯及び、中車府の令の趙高等、数名であった。
死臭を誤魔化すため、大量の魚を積んだ車が、伴走し、始皇帝が、生きているような、振る舞いを続けた。
趙高は、胡亥に、始皇帝の崩御を伝えると同時に、「扶蘇様が、即位すれば、他の公子は、わずかな土地も与えられません」と告げた。
胡亥は、「父が決めた事に対して、私が、口を挟むことがあろうか」と答えたが、趙高は、帝位の簒奪を促し、「殷の湯王や周の文王は、主（夏の桀王・殷の紂王）を誅し、天下の人々は、殷の湯王、周の文王の義を称えました。
小事に拘って、大事を蔑ろにすれば、後に害が及びます。
躊躇えば、必ず、後悔します」と述べた。
度重なる、訴えに遂に、胡亥は、趙高の謀略に同意し、その後、趙高は、左丞相の李斯を説得し、謀略に引き入れた。
三人は、始皇帝の詔を偽り、胡亥は、皇太子に即位し、長子の扶蘇と将軍の蒙恬には、使者を送った。
趙高、胡亥、李斯の三人は、始皇帝の筆と偽って、多数の罪状を記した、書状を渡して、扶蘇と蒙恬に死を賜った。
前述の通り、始皇帝は、生前に、皇帝の印を捺した、遺言を長子の扶蘇に残していたが、趙高は、遺書を隠蔽したのである。
扶蘇は、上郡において、使者を迎えて、趙高達による、偽の詔を開いて読んだ。
その内容は、以下の通りである。
「朕（始皇帝）が、天下を巡行し、名山にいる、諸々の神々を祀り、長寿を得ようとした。
扶蘇及び、蒙恬に数十万の軍を率いさせ、辺境に駐屯させること、十数年、経過したのに、前進できずに、数多くの兵士を失った。
尺寸の土地を得る功績が、無いにも関わらず、度々、上書して、私（始皇帝）の行いを直言して、誹謗した。
扶蘇が、（蒙恬の監督）を罷免されて、咸陽に帰還しても、太子になれないため、日夜、怨望しているためだ。
扶蘇は、人の子として不孝である。剣を賜うゆえ、自決せよ。
将軍の蒙恬は、扶蘇と共に北方の外地にいながら、扶蘇の行いを矯正しなかったのは、扶蘇の謀計を知っていたからである。
蒙恬は、人臣として、不忠である。」
そして、「蒙恬には、死を賜うゆえ、軍は、副将の王離の下に配属させるように」と偽の詔に書かれていた。
扶蘇は、偽詔を読むと、泣いて、中の部屋に入り、自殺しようとした。
蒙恬は、制止して、扶蘇に言った。
「陛下は、巡行にいて、未だに、太子を立てておらず、私を30万の衆の将として、辺境を守備させ、公子（扶蘇）に監督させています。
私と公子の任務は、天下を治める、重任です。
今、一度のみ、使者が来て、即座に自決を命じています。
何故、この詔が、偽りでないと言い切れるでしょうか？
重ねて詔を請い、再び、詔を受け、同じ内容であれば、その後、自決すれば、遅すぎることはないでしょう」。
趙高達の使者は、何度も、扶蘇の自決を促した。
扶蘇は、仁愛に厚い性質のために、蒙恬に次の様に言った。
「父が、子に死を賜うのに、どうして、再び詔を請おうか！」と。扶蘇は、自決した。
蒙恬は、自害に同意せず、陽周の監獄に繋がれると、趙高によって、日夜誹謗され、その罪過を挙げて、弾劾された。
子嬰が、胡亥を諫めたが、聞き入られることはなかった。
