先日の火曜日は、妹が実家に出かけて行って母が入所している施設からの洗濯物を洗う当番だった。
夜、電話が来て、母に関しての申し送りは無いが、重装備で栗拾いに出向いたのに、まだ栗が落ちていなかったと報告を受けた。
そして、今日は私の洗濯当番の日。
高速を走り実家へ向かう道中、絶対栗は落ちている！と直感していた。
洗濯物を施設に取りに行くのは後回しにして、
長靴を履きカッパを着て厚いゴム手袋をはめ、草刈り鎌や剪定鋏、ノコギリも持参の上、いざ、雑木林へ向かった。
腰の高さ位の草やすすきが生い茂り、その上を這うようにイバラの蔓が伸びている。
足元も蔓が絡んで引っかかるので、剪定鋏で、蔓や枝を切りながら歩き進む。
藪蚊が飛び回り小雨が降る中、上を向いて栗の木の枝葉が伸びているところの下をよく見ると、結構新しいイガが落ちていた。
中の栗もツヤツヤだ。
栗は、落ちたタイミングで拾うと綺麗な物が多いが、落ちてから数日過ぎてしまうと、虫にやられたり、腐り始めたりしてくる。
イバラ蔓と格闘しながら、怪我をしないように栗を収穫した。
マスクもしていたので、汗びっしょり。
こんなサバイバルな栗拾いが、毎年楽しい。
来週も、また出陣出来るかな。