今日テレビで初めて品種改良された粟をみた
田舎育ちの私は
幼い頃から稲作を身近にして育った
実家は兼業農家だけれど
今でもそれなりに米を作っていて
自分の家で消費する分だけではなく
近在の料理屋や喫茶店などあちこちお店に卸している
娘の私が言うのもなんだが
父の作る米は無農薬で美味しいらしく結構評判で
毎年予約ですべて売り切れてしまうのだ
幼い頃は まだ今のような
すべてが機械で済むような稲刈りじゃなかったので
稲刈りといえば子供なりに手伝いの手数に数えられたものだ
といってもたいしたことは出来ないので
機械の入れないところを鎌で刈ったり
ハザに稲をかける手伝いをしているつもりで邪魔をしていたり
3時のお茶のために家から
大きな薬缶をえっちらおっちら運んだりしていた
そうやってわずかでも手伝っていると
多少なりとも米を作ることがどれほど大変か
それなりにわかってくるものだ
特に夏の暑い日
かーっと晴れたかんかん照りの下
父は独り粟や稗を引いて歩いた
米をつくっているものにとって
雑穀はただの雑草で
いや ただどころか面倒極まりない邪魔者で
どんなことをしても生えてくる嫌われ者なのだ
ちょっとほって置くと
頭一つ分すぐ大きくなって稲の育ちを悪くする
まして 父も母も
雑穀には戦後の食糧難を思い出させる
田の草取りをした日は必ず
父も母も疲れで機嫌が悪かった
それがどうだろう
雑穀ブームも 最早ブームといえぬほど
すっかり定着した感のある昨今
粟も稗も黍も
雑草どころかすっかりもてはやされている
ご多分にもれず私も１０年ほど前に
マクロビオティックにはまったと同時に
雑穀にはまっていて
私が高い黍や粟の餅を喜んで食べていると
母はいつもため息をついていた
「お母さんの子供時代には
それは乞食か お情けで雇ってる貧乏人にやるものやったに
そんな下品なもん あたしはよう食べれんわ」
今では粟も黍も
癒し・健康・エコのブームに乗っかって
すっかり表舞台に現れ一種箔をつけて高値で販売されている
しかし私は今日までまったく気がつかなかった
これだけ世の中に雑穀が溢れれば
雑穀が昔のままの姿でいるはずがないということを
テレビの中でみた粟は
通常の粟よりも随分と穂が大きく２～３倍はあろうかというものだった
実際収穫量は2倍なのだそうだ
雑穀が商業ベースに乗ることにより
より収穫量が高まるように品種改良されていくのは
雑穀といえど当たり前だったのである
元々粟はエノコログサを人間が改良を施したものとされているのだから
いまさら穂が巨大になったからといって驚くことはないのかもしれない
実際巨大な粟を見て私は
食料難の地域には救世主になるかもしれないと思った
けれどおそらくこの品種改良された粟は
飢えに苦しむ人のところにはいかないのだろう
改良粟は収穫量が倍増することにより
より農家にとって商品価値が高まる
そしてバイヤーはその改良の手間賃を払うことになる
米が余って捨てているこの日本では
わざわざ高値を出して改良された雑穀を買う日が来たのだ
日本の技術はすごい
飢える心配のない国では
どんどんと人の手により物事が変化していく
そのスピードは飢える国と比べたら一目瞭然だ
驚きをもって私はそれを見つめている
田舎育ちの私は
幼い頃から稲作を身近にして育った
実家は兼業農家だけれど
今でもそれなりに米を作っていて
自分の家で消費する分だけではなく
近在の料理屋や喫茶店などあちこちお店に卸している
娘の私が言うのもなんだが
父の作る米は無農薬で美味しいらしく結構評判で
毎年予約ですべて売り切れてしまうのだ
幼い頃は まだ今のような
すべてが機械で済むような稲刈りじゃなかったので
稲刈りといえば子供なりに手伝いの手数に数えられたものだ
といってもたいしたことは出来ないので
機械の入れないところを鎌で刈ったり
ハザに稲をかける手伝いをしているつもりで邪魔をしていたり
3時のお茶のために家から
大きな薬缶をえっちらおっちら運んだりしていた
そうやってわずかでも手伝っていると
多少なりとも米を作ることがどれほど大変か
それなりにわかってくるものだ
特に夏の暑い日
かーっと晴れたかんかん照りの下
父は独り粟や稗を引いて歩いた
米をつくっているものにとって
雑穀はただの雑草で
いや ただどころか面倒極まりない邪魔者で
どんなことをしても生えてくる嫌われ者なのだ
ちょっとほって置くと
頭一つ分すぐ大きくなって稲の育ちを悪くする
まして 父も母も
雑穀には戦後の食糧難を思い出させる
田の草取りをした日は必ず
父も母も疲れで機嫌が悪かった
それがどうだろう
雑穀ブームも 最早ブームといえぬほど
すっかり定着した感のある昨今
粟も稗も黍も
雑草どころかすっかりもてはやされている
ご多分にもれず私も１０年ほど前に
マクロビオティックにはまったと同時に
雑穀にはまっていて
私が高い黍や粟の餅を喜んで食べていると
母はいつもため息をついていた
「お母さんの子供時代には
それは乞食か お情けで雇ってる貧乏人にやるものやったに
そんな下品なもん あたしはよう食べれんわ」
今では粟も黍も
癒し・健康・エコのブームに乗っかって
すっかり表舞台に現れ一種箔をつけて高値で販売されている
しかし私は今日までまったく気がつかなかった
これだけ世の中に雑穀が溢れれば
雑穀が昔のままの姿でいるはずがないということを
テレビの中でみた粟は
通常の粟よりも随分と穂が大きく２～３倍はあろうかというものだった
実際収穫量は2倍なのだそうだ
雑穀が商業ベースに乗ることにより
より収穫量が高まるように品種改良されていくのは
雑穀といえど当たり前だったのである
元々粟はエノコログサを人間が改良を施したものとされているのだから
いまさら穂が巨大になったからといって驚くことはないのかもしれない
実際巨大な粟を見て私は
食料難の地域には救世主になるかもしれないと思った
けれどおそらくこの品種改良された粟は
飢えに苦しむ人のところにはいかないのだろう
改良粟は収穫量が倍増することにより
より農家にとって商品価値が高まる
そしてバイヤーはその改良の手間賃を払うことになる
米が余って捨てているこの日本では
わざわざ高値を出して改良された雑穀を買う日が来たのだ
日本の技術はすごい
飢える心配のない国では
どんどんと人の手により物事が変化していく
そのスピードは飢える国と比べたら一目瞭然だ
驚きをもって私はそれを見つめている