主よ。天は、あなたの奇しいわざを
ほめたたえます。
また、聖徒たちの集まりで、あなたの真実をも。
まことに雲の上では
だれが主と並びえましょう。
力ある者の子らの中で
だれが主に似ているでしょう。
主は、聖徒たちのつどいで大いに恐れられている神。
主の回りのすべての者にまさって
恐れられている方です。
万軍の神、主。
だれが、あなたのように力がありましょう。
主よ。あなたの真実はあなたを取り囲んでいます。
あなたは海の高まりを治めておられます。
その波がさかまくとき、
あなたはそれを静められます。
詩篇 89:5-9
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God Bless You
20230415
・・・
（十二）
翌朝は旅立ちに相応しい穏やかな晴天だった。
乾いた大地に強い風が渡っていく。
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サブは気を利かせ、ラーモセとアルを二人きりにしてやろうとみんなを促し、先に家を出た。
ラーモセは家の戸締まりを終え、アルを見た。
アルはゆうべからずっと考えていたのに、ラーモセに言うべき言葉が出てこない。
別れを告げるべきか、また会う約束をするべきか、悩んだまま答えが得られずにいた。
この時代、携帯電話もパソコンも存在しない。電車も自動車もない。
この先どうなるのか見当もつかない。
再び会える確約などできるものなのかもわからない。
ラーモセはアルに視線を注いだまま、口を開くことはなかった。
「今までありがとう」
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声が詰まり、それ以上アルは何も話せなかった。
ラーモセはアルの手を優しく握った。
「お前と出会えただけで幸運だったんだと、何度も思った。
だからこれ以上は贅沢で、望んではいけないんだと自分に言い聞かせた。
だけど本音は違う。どんどん欲張りになって、お前を独占したくなる。
離したくないし、あきらめたくもない。なのに、どうしても行くなとは言えない。
何故かわからないけど行かせなくてはいけないと、誰かが強く背中を押すんだ。
きっとこれが俺たちの運命なんだな。他人とは違う形の幸せだってあるはず。
俺はそう思うことにした。お前もそう思うことにした。お前もそう思え」
ラーモセはアルの頬を手で触れた。
「お前のことは忘れない。このまま別れることになっても、俺はお前以外誰も愛さない」
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アルはは泣きたいのを必死に堪えた。
「私もラーモセのことを絶対忘れない」
頬に触れたラーモセの手に、自分の手を重ねた。
ラーモセはアルの頬に軽く口付けをした。
「行こう」
そう言うと、ラーモセは先に歩き出した。
ラーモセが背中を見せた途端、アルの眼から涙が零れて止まらなくなった。
しかし最後まで、泣き顔は見られたくない。
笑顔で別れが言いたい。
そう心に固く決めていた。
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「パピルスの詩」
「どうしようもないんだ。俺がどんなに愛しても・・・」
・・・
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「どうしようもないんだ。俺がどんなに愛しても、アルを救えない。
あいつはなかなか食事が取れない。少しずつ痩せて確実に体力も以前より落ちている。
俺の母さんを憶えているだろう？
宮廷での生活に馴染んでいた母さんは、ここでの生活には耐えられなかった。
アルも同じなんだ。俺は母さんを救えなかった。
あのときはまだ子供で、仕方がなかったんだと思っていたが、今も俺はこんなに無力だ。
愛する女を守ることさえできない。
ヨセフなら、いや、あそこでの生活ならアルを救えるかもしれない。
医者もいるし、ここより楽な生活ができる。
俺はあいつに生きていてほしい。
他には何もいらない。ただ側であいつを見守ってやりたい。
あいつのことが大切なんだ。
あいつが死んだら、俺は生きている意味を失くす。
あいつを永遠に失ったら、俺はどうしたらいいかわからなくなる」
ラーモセの瞳から一筋の涙が流れた。
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サブはラーモセの肩を優しく抱く。
「全くお前って奴は。一途なんだか、バカなんおか。
母親が亡くなったときであさえ、俺たちの前で泣くこともなく、
泣き言一つも言わなかった奴が、女のためには涙を流すとはな。
こんなに純粋な男だったとは驚きだ。
自分の感情をお決死して表に出さないラーモセを、
こんなに変えてしまったアルは、ある意味偉大だな。
それとも愛の力の為せる業か？うん？」
ラーモセは素直に答えた。
「自分でも不思議なんだ。人を好きになったことが今までになかったから。
初めてなんだ、こんな気持ちは。世界の景色が一遍に変わった。
輝いて見えるんだ。何を見ても何を聞いても、優しい気持ちになれる。
世の中ってこんな美しかったんだって、アルが教えてくれた。
それまでくすんでいた周りが、突然光を放ったんだ。
なんでこんな気持ちになれたのか、自分でもよくわからない。
アルのためならなんでもできる。この命も惜しくない」
サブは呆れ顔で首を振る。
「わかった、わかった。お惚気(のろけ)はもういい。もう何も言わなない。
ただ俺はお前を応援する。ヨセフの言いなりになるんじゃない。
お前と一緒に仕事がしたいだけだ。お前には俺が必要だからな。
そうだろう、素直にそう言え」
腕を回し、戯れにラーモセの首を絞めた。
「俺はお前やエセのお蔭で、これまで生きてこれた。それは本当だ」
サブは大袈裟に肩をすくめた。
「どうしたちゃったんだ、熱でもあるのか？
お前がそんなに素直だと、気持ち悪いな。
よしてくれよ、お前には憎まれ口がお似合いだ」
「そうかよ、二度と礼は言わない」
サブは甘い声を出して擦り寄った。
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「なら最後にもう一度だけ言ってくれ。俺様のお蔭だって。
忘れないように頭に記憶するから。一生俺はそれだけで生きていける」
ラーモセは粘りつくサブを肘で追いやる。
「気持ち悪いのはお前だ。俺に触るな。
さっきの言葉は撤回する。だから近付くな」
二人は子供の頃に戻ったようにじゃれ合った。
夕暮れ時のナイル川が一番美しい光を放つ。
川面が星屑を撒いたように輝く。
澄んだ空は真っ赤に染まった。
ラーモセは空を仰いだ。
アルの笑った顔が脳裏に浮かぶ。
心が挫けそうになる。
アルの自由にさせてやりたいという思う反面、誰にも渡したくないという抑え切れない思いが沸き上がる。
強い光を放つ瞳に、深い憂いが沈んだ。
サブはそのラーモセの思いを汲んで、まるで気付かぬ振りをしたまま、どうでもいい話を続けた。
ラーモセの瞳に涙が滲むのを静かに見過ごしながら。
静寂の川瀬に、水の弾ける音だけが響いた。
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「パピルスの詩」
ラーモセは認めなかった。
・・・
「ヨセフはアルに、男装をしてこいと言ったそうだ。
女だとは気付かれないようにすると。変な勘ぐりはよせ。アルが怯える」
サブは心配そうに弱く言った。
「ヨセフがアルを個室に迎えたら、お前はどうする？考えたくないが、あり得るだろう。
男装にさせたのは他の連中に勘ぐられたくないからかもしれない。
あそこがどんなに汚くて、腐敗しているのか、お前が一番わかっているんじゃないのか。
アルは異国人で、この国では珍しい。必ずみんなの眼につく。注目を集めるぞ。
何せ、同性愛者だって大勢いると聞いた。それでもお前は行かせるのか？
俺やエセのためか？だったら、見当違いもいいところだぞ。俺は・・・・・」
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ラーモセはサブの言葉を遮った。
「お前らとは無関係だ。これは俺が、俺自身のために決めたことだ。
もう口出しはするな。多分、ヨセフはそんな男ではない。それはわかるんだ。
俺たちが想像していた人物とは違った。彼はあいつを守れる唯一の人間だ」
サブは納得できず引き下がらない。
「だったらなおさらだ。お前心配ではないのか？
アルがヨセフを好きになってしまったらどうする？俺だったら耐えられない。
そんなできた男が側にいたら、どんな女だって心が揺らぐ。今ならお前の気持ちがわかる。
以前はアルなんて女のどこがいいのか、さっぱり理解できなかった。
でもアルを見ている内に、どうしてお前があの女を本気で好きになったのか、納得する。
あんな女他にはいないよな。美人ではなないし、色気も全くなしだが」
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「その上、気は強いし、頑固だし、なんの仕事もできない不器用なわりには、
生意気で、わがままで、自尊心がやたら強いくせに、ひどく鈍感だ。最悪な女だよな」
ラーモセが付け加えた。
サブは笑った。
「そこがいいんだろう？俺なら絶対手放さない。
バカな女だけど、あんな面白い女も他にはいない。
お前があきらめるなら、俺がさらってしまうかもな。本気だぜ」
ラーモセは初めて感情を曝け出した。
「ふざけるな、アルは誰にも渡さない」
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「やっと本音を吐いたか。俺は、まんざら嘘は言っていないぞ。
他の男に取られたくなかったら、このまま二人で逃げろ。
あとは俺たちに任せればいい。うまくヨセフをあきらめさせてやる」
ラーモセの肩から鉄の意思が砕かれ、それまでの威勢が減退した。
ラーモセは顔を伏せ、孤独な懊悩に沈んだ。
「どうしようもないんだ。俺がどんなに愛しても・・・」
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「パピルスの詩」
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わたしはアルファであり、オメガである。
最初であり、最後である。
初めであり、終わりである。
- 黙示録22:12 -
God Bless You
