地熱珈琲
娘が熊本県小国町の人権講演会で講師を務めることになったため、運転手として同行した。講演後、昼食会場の「わいた温泉郷」に到着すると、主催者のひとりが娘にこう言った。
「近くに、地熱珈琲っていうカフェがあるんです。昼食後にお連れしますね」
まさか・・・。
娘と顔を見合わせた。
昼食を済ませ、急な坂道を上りながら、地熱珈琲を目指した。
店頭では、顔に見覚えのある女性が、忙しそうに働いていた。
やっぱりそうだった。
山本美奈子さん。
娘が小学生の頃、食のワークショップを通じて知り合った女性。妻の追悼コンサートも手伝ってくれたことがある。いつも、食べることとお酒の話題で盛り上がった。共通の趣味を通じて、まだ、死別の深い悲しみから抜け出せない僕たち親子に寄り添ってくれた。
あれから10数年。
福岡での仕事を辞め、小国町に移住し、地熱蒸気を活用したカフェを経営していると聞いていたが、まさか、娘の講演先で再会するとは・・・。
いつか、気が向いたら、福岡にも遊びにおいでね。
娘も飲めるようになったよ。
君の好きな日本酒を用意して待ってます。
