大切な人のために「生きる」
ダイニングテーブルの上にタバコが置かれてあった。
前日、わが家を訪れた友人のものだった。
タバコが置かれたテーブルで、娘が朝ごはんを食べ始めた。
その光景を見つめながら、僕は、15年前のある朝の食卓を思い出した。
わが家のテーブルに友人が置き忘れたタバコ
千恵が乳がんになった23年前、僕は一度、タバコをやめた。彼女の通夜があった日から再び吸い始めたが、「15年前のある朝の食卓」で娘と禁煙を約束。それ以来、タバコは吸ってない。
2008年、千恵の四十九日の法要を終えたころだった。
いつものように、朝食の支度をしていると、ゴミ箱の中に開けたばかりのタバコが捨ててあることに気づいた。朝ごはんを食べながら、はなに尋ねた。
「パパのタバコが台所のゴミ箱に落ちてたんやけど」
「ああ、あれ。はなが捨てたよ」
「どうして捨てたの？」
「だって、タバコを吸ったら、がんになるって、ママが言ってたじゃん。吸わないって約束してたんじゃないの。パパががんになって死んじゃったら、はなは一人ぼっちになるんよ。パパは、はなが一人ぼっちになってもいいの」
はなは涙声になっていた。
母親を亡くしたばかりの幼い娘を悲しませるなんて、最低の父親だと思った。
そのとき、はなと交わした約束は「パパは、もう二度と吸わない」。
その後、僕は精神安定剤を手放した。
浴びるほど飲んでいた酒量も減った。
ビール禁止令（2012年5月12日）
妻のためならやめられた。
娘のためなら何でもできる。
それは、大切な人のために「生きる」ということだった。
娘の行動は、千恵の思い。
はなは千恵。千恵ははな。
あの日、娘がとった行動のおかげで、今の自分があるのかもしれない。
娘と禁煙の約束を交わした食卓（2011年10月8日）
