むかしはおいしい芋だったのですが、今ではいくら煮ても煮えない、苦い芋なのだそうです。
これはその、大師芋にまつわるお話しです。
むかしむかし、弘法大師という偉いお坊さんが、仏教を広めるために、南薩地方にやって来ました。
長い旅を続けてきたので、大師はお腹がペコペコです。
ある農家に立ち寄ると、そこの家でおいしそうな芋をぐらぐら煮ていたので、大師は農家の主人にお願いしました。
「すまんが、その芋を少し恵んで下さらんだろうか」
ところが家の主人は、長旅で身なりがボロボロの大師を見るなり、眉をひそめて言いました。
「こじき坊主め。お前なんぞにやる芋はひとつもなか」
「そこを何とか。小さなかけらでもいいのです」
「駄目じゃ、駄目じゃ！ それにな、こん芋はまだ煮えとらん。食っても苦くて固いだけじゃ」
「・・・そうですか」
本当は、ちょうどいい具合に煮えた、おいしい芋だったのですが、主人はそう言って大師を追い返したのです。
さて、しばらくしてから、主人と家の人たちは、芋を食べようと鍋を火からおろしました。
そして芋を取り出してみると、不思議な事に、ちょうどいい煮え具合のはずの芋が、鍋の中でまっ黒に焦げ付いているのです。
「変だな。ちょうどいい煮え具合のはずじゃが」
主人は仕方なく、まっ黒に焦げ付いた芋を裏山に捨てました。
やがてその芋から芽が出て、立派な芋が出来ました。
しかしその芋は、いくら煮ても煮えない、苦い芋だったのです。
それからというもの、村の人々はその芋のことを、「大師芋」と呼ぶようになったそうです。
おしまい
