６月16日、高知新聞、「ちいきのおと（＝地域NOTE＝地域の音）」の赤岡町（香南市）の特集記事です。
少量・珍品・規格外 全量競り100年
まだ少しひんやりとした早朝。
香南市赤岡町の「赤岡青果市場」はむんむんとした熱気に包まれる。
ずらーっと並んだ野菜を囲み、キャップ帽のおんちゃんたちがわいわいがやがや。
全国の卸売市場では個別交渉による相対取引が主流だが、ここでは全ての野菜や果物が競りにかけられる。
少量、珍品、規格外、何でも来い。
農家の暮らしを思い、100年の歴史を重ねてきた市場をのぞいた。（香長総局・浜田悠伽）
赤岡市場「農家のため」
「さあ、いくらー」。
午前7時半。
ビールケースに立った競り人のかけ声で、競りが始まった。
つやつやの新ショウガが入った山積みの段ボールを前に、15人ほどの仲買人が次々に指で値を送ると、競り人が「わわわわわ、わわわわわ」。
朗々とした呪文のような歌であっという間に落とされていく。
続いてナス。
全国で品薄といい、「スーパーの特売があるがよ」と買い人の気合いが入る。
１箱4千円台の高値が続く中、出来のよくないナスには「こりゃ、へごや」とどっと笑いが起きる。
「はい、千円～」
ピーマン、オクラ、シシトウ、ニラ、…。
ざっと30品目が競りを待つ。
一行は、市場内を順に移動しながら3時間かけて全部に値を付ける。
市場に60年通う仲買人、野崎邦夫さん（81）は「昔は品物が多くて終わるのは昼の2時。へとへとになった」と懐かしむ。
同市場は1923年、農家だった初代が育てた野菜を仲間と持ち寄り、取引をしたのが始まり。
当時は産地の仲買人が農家を回って買い付けており、買いたたかれることも多かったそうだ。
農家の現金収入を増やそうと5年後に市場を開いた。
今なお全量競りにこだわるのは「農家の暮らしを豊かにしたい」という代々の教えから。
堤俊治社長（73）は「もうかるだけではいかん。生産者、仲買人、市場が一体となってこそ地域が元気になる」。
東は室戸、西は佐川まで約2千人の生産者から品物が日々届く。
「お断り」せず 売れ残りも出さず
「ほな、いこうー！」。
午前8時半。
市場の片隅で、大口の規格品に続いてバラ荷の競りがスタートした。
地元の八百屋や青果店の仲買人を相手に、「ここで修行中です」という最年少の競り人、恒石幸三さん（38）が場をさばく。
「ここでは何でもあり」と恒石さん。
普通だったら値が付かない品も「持ってきてみい」と声をかけるからだ。
母の日を過ぎたカーネーションやくるっと曲がったキュウリも並ぶ。
ツガニやアユ、カブトムシまで扱ったこともあるとか。
市場のそばで喫茶店を営む岡本冨美さん（83）は、モーニングに付けるイチゴとミカンがお目当て。
パイプ椅子に腰掛け指を立てるが、「よう買わざった」。
顔なじみの仲買人にお裾分けしてもらい、ほくほく顔で市場を後にした。
競りを終え、昼を前に市場はだんだんと静かになった。
野菜はトラックに載せられ全国の市場や大型スーパーへと向かう。
この日も売れ残りはなかった。
生産者、仲買人、市場、消費者、どれもよし。
お断りせず、売れ残りなし。
いいですね～。