画像は下記のＪＴＢＣ公式ページ画像からお借りしています。
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授業中に韓国人女子学生から尋ねられた。
「先生、来週から日本でホームステイするんですが、
日本人の家でやってはいけないことってありますか？」
「そうねえ、女の子は人前で胡坐をかいたり、
立て膝するとまずいかもね」
「えーっ！胡坐がだめなんですか？
私は椅子の上でも胡坐の方が楽なんですけど」
「うーん。バランス的に凄いとは思うけど、
やっぱり日本では無理かな」
「じゃ、どうやって座ったらいいんですか？」
「横座りとか、正座かな」
「正座は絶対無理ですし、横座りも辛そうですね」
韓国では、女性が胡坐をかくのは普通で、立て膝で座るのは、チマチョゴリを着た時の正式の座り方でもある。そう言えば、女子学生が学生服のまま胡坐をかいていたのを見かけたことがあった。勿論下着が見えたわけではないが、例えば少女時代が胡坐をかいて座るのをするのを想像するのは難しい。
正座に関して言えば、韓国で正座をするのは反省の態度を表す時だけで、土下座へと続くことが多いこともあり、恥ずべき行為とみなされる。個人的に韓国に着たばかりの頃、日本人として礼儀正しいところを見せなくてはと気負い、酒宴の席で正座を通したことがあったが、日本嫌いを自称する私塾経営の先生から、えらく気に入られてしまった。今考えると、日本の過去を謝罪した態度だと思われたようで、苦笑いするしかないのだが。
不思議なことに、韓国での正座の意味を知り、勘違いされたと分かった後でも、同世代のその先生とは、奥様や息子さんを含めて大切な友達であり続けている。
「週刊ドリームライブラリ」に同コラムをアップしていただきました。
http://otonanocolumbo.blogspot.com/