いつも笑顔で

私は日本の大学を卒業して、すぐに米国の大手国際会計・経営コンサルティング会社のニューヨーク本社に就職しました。英語も仕事もまったくできなかった私が、クビにならず、多少なりとも出世できたのは、素晴らしい上司に恵まれたことと、その上司が、私がいつも笑顔を絶やさないことを、非常に高く評価してくれたからでした。
　現実には私は入社してすぐにクビ対象に。同期と比べてあまりに英語と仕事ができなかったのです。それもそのはず、同期のアメリカ人達は超一流大学出身者ばかりで、英語は母国語です。本当に頭がいい人ばかりで、私は毎日ビックリするだけでした。
　しかし、ただ一つ彼らに勝てることを見つけたのです。彼らは確かに頭はいいのですが、愛嬌がない。逆に頭がいいので、愛嬌がなくてもなんとかなります。
私はと言えば、頭が悪い上、大事なコミュニケーションの手段である英語ができないのです。世界的なコンサルティング会社のニューヨーク本社に勤めるプロフェッショナルとしては、そのできなさは限度を越えていました。当時、周りの人はよく我慢してたなあと、今更ながら申し訳ない思いです。
　ですから、いつクビになってもおかしくない状況でした。しかし、アメリカ人上司は、私をクビにしませんでした。その感謝の意味を込めて、私は決めたのです。どんなことがあろうとも、毎日心に笑顔を持つことを。心に笑顔を持つということは、即ち、本当に心から喜ぶことです。ですから、顔や言動からも楽しさがにじみ出ていなければなりません。
　何があっても、毎日「スマイル！　スマイル！」と心の中で自分に言い聞かせました。周りの人達がブスっとしている時も、です。
仕事もできず英語もしゃべれないのに、いつもニコニコしている私が、皆不思議だったようです。知らない人が見ると、私がまるで仕事を１００％エンジョイしているよう。
　アメリカ人上司は、私の笑顔を高く評価してくれました。いつも大変な仕事をどんどん頼んでいるのに、文句一つ言わないどころか、笑顔で対応していたからなんだそうです。
私にできることは本当にそれしかなかったのです。そのお陰で、自分だけでなく、周りの人も幸せな気分にさせてたようで、とても気に入られたのです。