先輩Ｅ「あれ、もう帰るの？」
私「はい、友人と飲み会がこれからありますので」
先輩Ｅ「いいね～ ところで、今日中に提出するように言っていた報告書はどうした？」
私「大体終わっています。明日中には完成します」
先輩Ｅ「え！ 明日！ 何言ってんだよ。俺は今日、報告書が必要だって言っただろう！ それなのにどうして明日なんだ？」
私「すみません、今日は無理なんですが……。明日でよろしいでしょうか？」
先輩Ｅ「ふざけるな！ 飲み会をする時間があって、なんで締切のある仕事はできないんだ！ 人をバカにするのもいい加減にしろ！」
私「でも、前々から決めていた会食なんです。もしかしたら、うちの顧客になるかもしれないんです」
先輩Ｅ「新しい顧客を開拓するのも大事だが、既存の顧客への仕事のほうがもっと大事だ。この報告書は明日、顧客との早朝会議で発表しなければならないんだ。大事な報告なんだから、できていなければ顧客は怒るだろう。もしかして、契約を打ち切ってくるかもしれないんだぞ！ そのときは、お前の責任になるからな」
私「先輩、脅さないでくださいよ……」
先輩Ｅ「脅す？ とんでもないよ。相手は高いコンサルティング料を払っているんだ。それで、報告が遅れたら、そりゃあ怒るに決まっているだろう。俺だったら、間違いなく契約を切るね。そんな無責任なコンサルタントと付き合いたくないからね」
私「それではどうしたらいいのでしょうか？」
先輩Ｅ「決まってるだろう。こんな状況で飲み会なんかに行くバカがいるか！ なんとか理由を作って今日の飲み会はまたにしてもらえ。接待じゃないんだから、今日の穴埋めは、また今度すればいいじゃないか。それより、顧客の信用を維持することに全力を尽くすべきだ。たとえ徹夜しようと、絶対に報告書は終わらせることだ！ それが、責任感のある人のやることだ」
当時の私は、無責任極まりなかった。どうせ大して仕事はできないので、最後は上司や先輩がやってくれるだろうという甘えが心のどこかにあった。それで、私の信用がどんどんなくなっていった。これを機に、自分が最終責任者のつもりで仕事をするようになった。