ロンドン五輪、ついに開幕！

ロンドン・オリンピックが開幕した。

開会式をテレビ中継で見ていて感じたことは、４年前の北京五輪との違いの大きさである。

台頭する中国は世界にその存在感をアピールするため、史上最大の資金と人員を開会式の演出のために投下した。

「鳥の巣」と命名された龍をイメージした巨大なスタジアムをはじめ、２００８人の民族楽団のパフォーマンスをご記憶の方も多いだろう。

それと比べると、ロンドン五輪はかなり小ぶりの印象だ。

メインスタジアムも古く、収容人数も２万５０００人に過ぎない。

中国文明の歴史をド派手な演出で描いた北京とは様変わりで、医療費無料の病院制度をアピールしたかと思えば、田園風景とロック音楽を合体させた歌と踊りの数々。

いずれも堅実な英国人気質を反映したもの。

ウイリアム・ブレイク、シェークスピア、ポール・マッカートニーの組み合わせに、落日の大英帝国の現実を垣間見る思いがした。

経済力や政治力では中国にもアメリカにも遠く及ばない。

しかし、文化では世界を圧倒する存在でありたい。

そんなプライドと強い意志が伝わってくる。

いずれにせよ、オリンピックはスポーツの戦いの場。

オリンピック本来の姿を追求してほしいものだ。

その点、サッカーをはじめ日本選手団の幸先の良いスタートに、メダル獲得の期待が膨らむ。

ところで、すでに始まった女子サッカーの北朝鮮とコロンビアの試合では思わぬハプニングも。

誤って韓国の国旗が掲揚されたため、北朝鮮選手団が大暴れ。

日本では考えられないミスといえよう。

警備面でも何かと不手際の目立つロンドン。

目が離せない日々が続きそうだ。