お昼ごとに室生寺についた。駐車場のおっちゃんに、ここでの名物を聞いたら、自然薯とお茶粥という話だったので、とりあえず腹ごしらえで茶粥ご膳を食べた。おかゆ自体はほとんど味がなく、ほんのりほうじ茶っぽい香りがするだけだった。ちょっと味気ないなと思っていたが、味がない分、シャケや煮物などのおかずがひきたって美味しく感じられた。
室生寺に入ると、からぶき屋根の時代を感じるたてものが二つ見えた。そこで、お参りをしたあと、さらに奥へと階段を上っていくと、小さな五重塔が立っていた。さらに進むと、奥の院を示す看板があり、それにしたがって進んでいくと、強烈な石の階段が山の上の方まで続いているのが見えた。
これを登るのか？と思いつつせっかく来たので登ってみることにした。段数でいくと400段くらい？か。
息を切らしながら何とか登ると小さなお寺ががけの上に立っている。そのお寺から下を見たのがこの写真、登りきった不思議な達成感を感じた。
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