（あらすじ ウィキペディア参考）
1987年、16歳のクレリース・プレシャス・ジョーンズは、長い間身体的、性的、言葉による虐待を受けてきた失業中の母親メアリーとともにニューヨーク市のハーレム地区に住んでいた。プレシャスさんは、現在は不在の父親カールからもレイプされ、その結果２度妊娠した。家族はセクション 8 の 長屋に住んでおり、生活保護を受けて暮らしています。プレシャスの第一子である娘「モンゴ」（モンゴロイドの略）はダウン症を患っており、プレシャスの祖母が世話をしている。しかし、メアリーは政府から追加のお金を受け取るために、モンゴが彼女とプレシャスと一緒に住んでいるふりをするよう家族に強制します。プレシャスの二人目の妊娠が発覚すると、中学校の校長であるリキテンスタイン夫人は、プレシャスが彼女の人生の方向性を変えてくれることを願い、 「Each One Teach One」と呼ばれる代替学校プログラムにプレシャスが参加できるよう手配する。プレシャスは、愛され感謝される白昼夢の中に逃避することで、トラウマ的な日常生活から抜け出す方法を見つけます。
生活保護を受けたいという母親の主張にもかかわらず、プレシャスは代わりの学校の場所に行き、入学する。彼女は、新しい教師であるブルー・レイン先生や、問題のある背景を持ち、教育を進めるために GED を取得しようとしている他の数人の女の子たちと出会います。レインさんの助けでゆっくりと読み書きを学び始め、レインさんからインスピレーションを受けている自分に気づいたとき、プレシャスの人生は好転し始める。学びながら、彼女はソーシャルワーカーのワイス女史と会い始め、プレシャスが子供たちの父親が誰であるかを明らかにしたとき、家庭内での性的暴行について知りました。
ある日、クラスで話をしているときにプレシャスが破水し、病院に運ばれました。彼女はアブドゥルという名前の健康な息子を出産し、ジョン・マクファデンという親切な看護助手と知り合います。入院中、プレシャスさんはクラスの女子の一人、ジョアンが持ち帰ったノートを通してレインさんに手紙を書いている。
退院したプレシャスが家に帰ると、メアリーが待っていた。メアリーはアブドゥルを抱きしめるように頼むが、プレシャスを攻撃する前にわざとアブドゥルを落とし、虐待についてのプレシャスの暴露が生活保護の打ち切りにつながったと怒って宣言した。プレシャスはアブドゥルを壁に投げつけ、アブドゥルを回収し、アパートから逃走する。階段から落ちたプレシャスとアブドゥルは、メアリーが階段の吹き抜けの上からわざとテレビを落とそうとし、危うく殺されそうになる。プレシャスは最終的に学校の教室に侵入して避難します。翌朝、レインさんが寝ているプレシャスとアブドゥルを発見すると、彼女はプレシャスとアブドゥルが住める安全な場所を探して地元の避難所に必死に電話するが、結局、彼らは休日の間、レインさんと住み込みのガールフレンドの家に滞在することになる。翌朝、レインさんはプレシャスとアブドゥルを連れて助けを求めます。プレシャスさんはアブドゥルを養護施設で育てながら、学校教育を続けることができています。
メアリーはすぐに戻ってきて、プレシャスに父親がエイズで亡くなったことを知らせる。アブドゥルはそうではなかったが、プレシャスは後に自分がHIV陽性であることを知りました。落胆したプレシャスはワイスさんの気をそらし、彼女のオフィスから事件簿を盗み出す。ファイルの詳細を他の学生と共有するうちに、彼女は将来に希望を持ち始めます。その後、プレシャスは母親と会い、母親はモンゴをワイスさんのオフィスに連れて行きます。ワイスさんは、プレシャスが幼児だった頃に遡り、メアリーとカールによるプレシャスへの虐待についてメアリーに立ち向かう。メアリーは、プレシャスが自分を虐待することを「許し」、最終的には「彼を去らせた」ことで「彼女の男を盗んだ」ことをずっと憎んでいたと涙ながらに告白する。プレシャスはメアリーに、ついに本当の自分を見て、彼女との関係を断ち切り、モンゴとアブドゥルの両方と一緒に去ると告げます。メアリーはワイスさんに娘と孫を取り戻してほしいと懇願するが、ワイスさんは黙って立ち去り、メアリーは取り乱した。
プレシャスさんは、 GEDテストを受けて高校卒業資格を取得し、その後大学に進学する予定で、明るい未来に向けた新生活を始める準備を整えて、子供たちと一緒に街へ出ます 。
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