映画『巨星ジーグフェルド』
第9回アカデミー賞で作品賞と主演女優賞、ダンス監督賞を受賞した。
(あらすじ ウィキペディア参考)
高名な音楽教授の息子であるフローレンツ "フロ" ジークフェルド・ジュニアは、ショービジネスで成功を収めたいと渇望しています。彼は、1893年のシカゴ万国博覧会で「世界一強い男」とされるユージン・サンドウをプロモートすることから始め、ライバルのジャック・ビリングスと彼の人気アトラクション、ベリーダンサーのリトル・エジプトとの競争を巧妙なマーケティングで打破します(サンドウの筋肉を女性に触らせることを許可)。
ジークフェルドはシカゴ音楽大学の父と幼いメアリー・ルーに戻り、サンドウと共にライオンと対決するショーを行ったために詐欺師と見なされるサンフランシスコに向かいます。ライオンはケージから出されるとすぐに眠りに落ちてしまいます。フロは大西洋横断船でイギリスに向かい、新聞記事で詐欺師と非難されて笑っていたビリングスに再会します。
フロはビリングスが美しいフランスのスター、アンナ・ヘルドと契約するために向かっていることを発見します。モンテカルロで賭博で全財産を失ったにもかかわらず、フロはアンナを説得してビリングスを知らない振りをし、彼女を自分と契約させます。アンナは彼の失礼さと貧乏さから彼を二度ほど追い返そうとしますが、彼の誠実さを理解しています。ジークフェルドは彼女に「彼女が夢にも思わなかったほどの宣伝をする」と約束し、彼女をアメリカの最も著名な舞台俳優と並べて出演させることを約束します。
最初、ヘラルド・スクエア劇場でのアンナのパフォーマンスは成功しません。しかし、フロは毎日20ガロンのミルクをアンナに送り、架空のミルクバス美容トリートメントのために請求書を支払わないという宣伝を行い、新聞記事が劇場に興味を持つ人々を呼び寄せます。観客はミルクが彼女の肌を美しくするだろうとコメントし、ショーは大成功を収めます。フロはアンナに花と宝石と「あなたは素晴らしかった、私の妻」と書かれたメモを送り、彼女は彼と結婚することに同意し、仲間のパフォーマーたちに新しいダイヤモンドを見せびらかします。
しかし、一つの成功だけではショーマンには足りません。彼はブロンドとブルネットの多くの女性をフィーチャーした新しいタイプのショーのアイデアを持っており、それは「アメリカの女性を賛美する」ものです。新しいショー、ジークフェルド・フォーリーズは、美しい女性と非常に華やかな衣装とセットで満たされた壮大な制作で、大ヒットとなり、その後もフォーリーズのバージョンが続きます。
ジークフェルドはアルコール中毒に苦しむオードリー・デインをスターにしようとし、ボードビルからファニー・ブライスを引き寄せ、贅沢な贈り物を彼女たちに贈ります。舞台助手のレイ・ボルジャーにもチャンスを与えます。メアリー・ルーは今や若い女性になり、ジークフェルドを訪ね、初めは彼に認識されませんが、彼女をダンサーとして雇います。
新しい制作はアンナを動揺させ、フロの世界が彼女だけを中心に回っていないことに気づき、オードリーに対する彼の注意に嫉妬します。彼女はフロと泥酔したオードリーを誤って見てしまった後、彼と離婚します。オードリーは怒りの対決の後、フロとショーを去ります。破産したフロは新しいショーのためにビリングスから三度目の借金をします。
フロは赤毛のブロードウェイスター、ビリー・バークと出会い、やがて彼女と結婚します。彼女がその知らせを聞いたとき、心を痛めたアンナはフロに電話し、喜んでいるふりをします。フロとビリーは最終的に娘のパトリシアをもうけます。
フロの新しいショーは成功を収めますが、しばらくすると観客の好みが変わり、舞台ショーに対する映画の人気が高まり始め、彼は財政的な逆転に動揺します。新聞の批評が次々と否定的なものになり、フロは床屋で3人の男性が「彼は二度とヒットを生み出さないだろう」と言っているのを聞きます。彼は4つのヒットを同時にブロードウェイで持つと誓い、それを達成します。それらのヒットは、『ショーボート』(1927年)、『リオ・リタ』(1927年)、『フーピー!』(1928年)、そして『三銃士』です。彼はその収益の1,000,000ドル以上を株式市場に投資します。しかし、1929年の株式市場の崩壊により彼は破産し、ビリーは舞台に戻ることを余儀なくされます。
財政的な逆転と生の舞台ショーに対する映画の人気の高まりに動揺した彼は重病にかかります。ビリングスが友好的に彼を訪ね、2人は新たな、さらに壮大な『ジークフェルド・フォーリーズ』の制作でパートナーになることに同意します。しかし、現実は2人とも破産していることにジークフェルドは気付きます。彼のアパートでジークフェルド・シアターを見下ろす最後のシーンで、彼は半分幻想的に、自身のヒット作品のシーンを思い出し、「もっと段数を上げなければならない、もっと高く、高く」と叫びながら、自分の椅子で亡くなります。
◆おまけ
ロートレック
(F)
Victor Jozeによるドイツのバビロン(1894年)/ミス・エグランティーヌの一座(1896年)
キャバレー経営者コーデューのポスター (1883)