プリウスに負けたよ

新型CR-Vのお披露目に、ホンダの福井社長が姿を現していた。
この車は90％以上がリサイクル可能な部品で構成されており、日本で一番環境問題に真剣に取り組んでいる…と、福井社長は胸を張る。
確かに、今回のリサイクルの件にしても、ハイブリッドにしても、ホンダの環境へのこだわりはここ最近では目覚ましい物がある。ことハイブリッドカーに関しては、あの『プリウス』に先んじて市場に投入したという経緯まである。
そして、最近では「燃費を抑える事が排ガス低減に繋がる」と、どのメーカーよりもその事を周知し、浸透を図っている。

しかし、購入層のイメージとしては残酷なまでにそれを拒否していた。そう、横綱トヨタの戦略にはまっていたのである。

プリウスの発売時、衝撃的なイメージを受けた人は少なくない。電気で車が走る時代になったと、恐らく多くの人が驚いただろう。それ以後、ハイブリッドカーの代名詞とまでなった『プリウス』は、エコカーの先陣を切っていた。それより前に出していた、ホンダ製ハイブリッドカー『インサイト』を差し置いて。

当初、インサイトは「世界一の燃費を実現」というイメージで発表、ハイブリッド…つまり、電気で走るという事は大きく伝えられなかった。そしてそのデザインも、当時の主流デザインからは大きくかけ離れ、プリウスと比較してもお世辞にも売れそうとは見えなかった。そんなインサイトは、プリウスを始めとするトヨタのハイブリッドカー群に圧され、製造中に追い込まれた。

野田社長は言う。
「トヨタのプリウスに負けたよ、あのイメージに。あれだけお金を遣って売れなかったら大変だったろうね。トヨタの決断力・判断力は凄い」

誰が、いつ行動するか。それが大切ではなく、どのように動くか、それが重要だという事を証明した戦いが、一旦幕を閉じた。
広告戦略は、後手を取ってしまっては意味がない。例え使い古しと思われても、それを新鮮だと思わせさえすれば勝者になれる。トヨタ戦略は見事に的中している。