皐月賞で始めるケイバ講座！１

競馬講座を開けるほど競馬に詳しくはないですが、初心者故に解説できることもあるはずと思い、今回は特に競馬を全く知らない人にも読める日記を意識していきますので、よろしくお願いします。

今週末は三冠クラシックレースの第一弾、皐月賞があります。
三冠？皐月賞？
基本的な解説から。競走馬っていうのは主に年齢、獲得賞金、性別によって出れるレースが決まります。
まず年齢ですが、主に競走馬は2歳か3歳でデビューします。そしてレースの主な区分けとしては、2歳限定、3歳限定、4歳以上となります。
次に性別ですが、これは男と女。他に去勢した馬のせん馬ってのがありますが、これは覚えなくてよし。
年齢、性別共に問われないレースもあります。特に性別を問わないレースは多いです。

獲得賞金数ですが、これは必ず指定されます。ただ、やゆ複雑なのでざっくり説明を。
一着から五着まで（掲示板ともいう）の競走馬には賞金が出ます。レースの規模や色々な要素に賞金額は左右されますが、とにかく競走馬は賞金を上乗せしていかないと生き残れないわけです。
区分けとして、500万下→1000万下→1500万下→オープンとなります。
例えば、獲得総賞金1200万しかない場合は、1500万下のレースにしか原則出れないというわけです。しかしながら、一応1200万でもオープンに登録することは出来ます。この話はやや複雑なので、置いときます。

一通り説明したところで、皐月賞の話になりますが、皐月賞は3歳限定のＧⅠレースです。ＧⅠというのは年に数回しかない最高グレードのレース。ちなみに、ＧⅡ、ＧⅢもありますが、数字が大きくなるごとにレベルが低くなります。
これら、Ｇが前につくレースを総称して重賞といって、毎週２、３回の頻度で開催されてます。
つまり、皐月賞は3歳の男馬（漢字が変換出来ないから男馬と書いてます）が最初に目指すべきレースであり、最強を決める第一ラウンド。ちなみに、第二ラウンドが東京ダービー（東京優駿）になります。ダービーはさすがに有名で知らない人がいないくらいだと思いますし、競馬ファンもダービーか暮れの有馬記念を最大のレースと捉えている人も多い。
そして、第三ラウンドとして秋の菊花賞があります。これが、三冠レースと言われるものです。

ちなみに、先週の桜花賞、夏のオークス（優駿牝馬）、秋の秋華賞、これらは三歳牝馬の三冠レースになります。
こちらは牝馬限定戦になります。皐月賞、ダービー、菊花賞は限定戦ではなく、一応、牝馬も出れます。ただ、目指す牝馬はほぼおらず、二年前に牝馬でダービーを勝ったウオッカは大変な偉業を成し遂げたってことになります。

そういうわけで、三歳限定戦っていうのは特別価値があって、いわば甲子園みたいなもの。一生に一回しか走れないレース。世代最強馬を決めるレース。それだけに、ドラマがあります。

というわけで、基本的なことは述べましたので、次回はもう少し突っ込んだ話をしようと思います。