ＮＡＳＣＡＲ第１２戦：カンザスは、カンザス州カンサスシティのカンザス・スピードウェイでの「AdventHealth 400」が行われる。１．５マイル（２．４キロ）を２６７周（４００．５マイル／６４０．５４２キロ）を８０＋８５＋１０２周の３ステージ制で戦う。ピットロードスピード４５マイル、フューエルウィンドウは６２～６６周。
２００１年にオープンなので比較的新しいオーバルトラックで、同年から、「Hollywood Casino 400」が秋のレースからスタートし、「AdventHealth 400」は２０１１年から開始し、年間２レースとなり、現在に至っている。シャーロット同様にインフィールドには、ローバルとも言えるインフィールドのロードコースと繋がっており、２．３７マイル（３．８１キロ）となっている。
ロードコースは、ＮＡＳＣＡＲ以外のカテゴリーで使われており、オーバルは、２００１～１０年まで、インディカー・シリーズでも使われていた。バンク角は１７度から２０度、フロントストレッチは９～１１度、バックストレッチは５度。ＮＡＳＣＡＲが春に２レース目を開催することから、インディカーシリーズは撤退。２０２１年１月２日に Adventist Health Systemは AdventHealth に名称を変更している。
最多勝はハムリンの３勝で、カイル・ブッシュとブラッド・ケセロウスキーが２勝で続いている。ＰＰは、クリストファー・ベルが、２９．４９１秒で獲得（１８３．１０７マイル／２９４．６８２キロ）。ロス・チャステイン、ノア・グラグソン、カイル・ラーソン、カイル・ブッシュのトップ５。
プラクティスは、タイラー・レディック、ウィリアム・バイロン、バッバ・ウォレス、グラグソン、ハムリンのトップ５。レース前から小雨が降っているようで、大方の人は普通にトラック上にいるが、傘を差している人もいる☂。ジェットドライヤーを使って路面を乾かしている。
ケビン・ハーヴィックやクリント・ボウヤーは、普段は屋外でドライバーインタヴューを行っているんだけど、今回は屋内で。グラグソンと彼のクルーチーフをゲストに読んでいる。グラグソンのレーシングスーツは、バスプロショップス。マーティン・トゥレックス・ジュニア、オースティン・ディロンはお馴染みだが、彼もそのスキームで走るのか。
オッズは、＋２５０のラーソンがダントツでトップ。＋５００でハムリン、＋７００のレディック、ベルとバイロンが＋９００で並んでいる。ヘンドリックとトヨタ勢が上位を占めているのは、今シーズンの構図そのものだ。フォード勢のトップは、１２位タイのジョーイ・ロガーノとライアン・ブレイニーの＋３０００。
予選、プラクティスとも好調だったグラグソンのインタヴューの後に、去年、グラグソンと殴り合いをした（実際には、殴ったのはチャステインで、殴り返されてはいない）予選２位のチャステインがリーガン・スミスのインタヴューを受けている。チャステインは、ブッシュライトのレーシングスーツで、大型スポンサーが加わったところで、早く１勝を挙げたいところだ。
次のゲストは、ハムリン。スタジオからの音声では、ハーヴィックとカイルが話すことはあるが、ゲストとしては呼ばれない。ハムリンはスポーツクリップのキャップを被っている。スーパーボウルに出場したＮＦＬのスター（僕には、誰か分からなかった）に続き、ロガーノが笑顔で、ハーヴィックと話している。
そしてタイラー・レディックがモンスターエナジーのレーシングスーツで登場。１時間４０分近く経って、マイケル・ウォルトリップのグリッドウォークが始まった。ジョシュ・ベリーと一緒にいる強面っぽい、ライアン・プリースが満面の笑顔なのが少し怖い😅。２時間以上経って、今回も出場するジミー・ジョンソンが、運転席からスタートコマンドを行い、ベルとチャステインのフロントローでグリーンフラッグ。
両者が一歩も譲らず、コンタクト。チャステインがリード、ベル、ラーソン、グラグソン、タイ・ギブスが続く。１１ＬＡＰ、ベルとトップ争いを展開していたチャステインだったが、ラーソンがベルをパスして、迫ってくる。１４ＬＡＰ、クリス・ブッシャーがカイルを抜き、６位となってグラグソンとの差を徐々に縮めていく。
フォード勢で好調なブッシャーと、スチュワート・ハース移籍で、調子を上げてきたグラグソンのバトルも興味深い。３３ＬＡＰ、マーティン・トゥレックス・ジュニア、アレックス・ボウマン、レディック・・・次の周には、チャステイン、ブレイニーのトップ２がピットイン。
３６ＬＡＰ、オーバーカットでベルがピットインしている間に、ラーソンがチャステインを捉えるも、チャステインが抜き返し、トップバトルは簡単に決着がつきそうにない。ここは未勝利のチャステインを＜推し＞にするとしましょうか。４７ＬＡＰ、ハムリンがベルをパスし、トップ５に。チャステイン、ラーソン、ギブス、ブッシャー、ハムリン、ベルと、またもヘンドリックＶＳジョー・ギブスが、チャステインを除いて上位を占める構図になっている。
５５ＬＡＰ、ラーソンがリードを広げ、一旦はトップ争いに決着はつく。チャステインにギブス、ハムリンのジョー・ギブス勢が襲い掛かり、激しい２位争いと変わる。５９ＬＡＰ、ハムリンがギブスをパスし、３位に浮上。さすが４３歳の老雄。久しぶりのフェデックスのマシンで走りが冴える😲。
６０ＬＡＰ、ハムリンはチャステインも抜き、２位に浮上。トップのラーソンを射程に捉える。６５ＬＡＰ、ラーソンにハムリン、チャステインが、ほぼ一団になって迫ってくる。６８ＬＡＰにハムリンが遂にラーソンをパスし、リードチェンジ。チャステインも続く。やや遅れたラーソンにブッシャーとギブスを抜き返したベルが迫る。
７８ＬＡＰ、チャステインが最後まで諦めずに、ハムリンに仕掛ける。ステージ1から、ここまで熱いバトルをしてると、最後まで持たないぞ、と心配になってくる。そのままハムリンがステージ１を制し、チャステイン、ラーソン、ベル、ブッシャー、ギブス、マーティン・トゥレックス・ジュニア、カイル、グラグソン、チェイス・エリオットのトップ１０。
ノーコーションでステージ１は終わったが、バトルは見応えがあり、最高だった。リードラップカーが一斉にピットイン。ベル（＋３／４）、チャステイン（０／４）、ラーソン（０／４）、ギブス（＋２／４）、ブッシャー（０／４）のトップ５。ハムリンはピットアウト時にピットで停まっている車に阻まれタイムロス、７ポジションダウンの８位に。
９（８９）ＬＡＰ、チャステインとベルのフロントローでリスタート。ブッシャー、ギブスの一瞬５ワイドになり、インから飛び込んだラーソンがトップ２台をかわし、リードチェンジ。ブッシャー、ギブス、トゥレックス、カイルのトップ５。ベルは６、チャステインが８位に下がっている。
２２（１０２）ＬＡＰ、ラーソンは２位のブッシャーに２秒以上の大差をつけて独走。３４（１１４）ＬＡＰ、ハムリンがベルを抜き、一時トップ１０外だったポジションを７位にまで戻す。今日のロングランに強いっぽい。徐々にラーソンとブッシャーの差が縮まっている。逆にラーソンは、ロングランに難ありか？が、ピットタイミングが近づいている。
３９（１１９）ＬＡＰ、ブッシャー、ギブス、マイケル・マクダゥエル、ロガーノなど多くのリードラップカーがピットイン。続いてラーソン、カイル、トゥレックスも入るが、ラーソンは左フロントのタイヤ交換にトラブルを起こし、タイムロス。カイル、トゥレックスに先行を許す。トゥレックスはオートオーナーズのペイントスキームだが、少し模様が変わったような気がする🤔。
ブッシャー、ギブスがその前にいる。ステイアウトは、レディック、バッバ・ウォレス、ダニエル・ヘムリックがステイアウト。ステージ２も半分を超えるところだが、レース全体のハーフウェイも近い。４６（１２６）ＬＡＰ、トップのレディックがピットイン。レディックも次々と次々とラップバックされていて、コーション待ちだったかもしれないが、失敗なのは間違いない。
これでブッシャーがトップに。２位のギブスとは２秒差、カイル、ラーソン、トゥレックスのトップ５。９位にはグラグソンがいる、確かにバスプロショップスのペイントスキームだが、後方はシルバーで、トゥレックスやオースティン・ディロンとは違う。ハース仕様って感じがする。
５９（１３９）ＬＡＰ、３位に上がったラーソンがカイルに迫る。ステージ１を争ったハムリンは６位、チャステインが１０位とおとなしい。ラーソンのモーメンタムなら、カイルとブッシャーを捉えるのは難しくないだろう。６４（１４４）ＬＡＰ、エリオットがベルを捉え、トップ１０に。このところ元気のないベル。アクシデントではないものの、じりじりとポジションを下げている。
６５（１４５）ＬＡＰ、カイルをラーソンがパスし、２位に浮上。７６（１５６）ＬＡＰ、レディックがチャステインを抜き、９位に。チャステインもエリオットをトップ１０から脱落させたものの、今一つポジションを上げられない。ベルも１２位に留まっている。
そのままブッシャーが逃げ切り、ステージ２を制した。ラーソン、ハムリン、カイル、トゥレックス、ギブス、ボウマン、レディック、チャステイン、グラグソンのトップ１０。これまでにステージ間コーション以外にレースでのアクシデントによるコーションは出ていない。ハムリンは、ピットストップでのミス？が響いた。前のドライバーのポジションが悪かったのか、ハムリンに原因があったのかは分からないが。
リードラップカーが一斉にピットイン。ラーソン（＋１／４）、ブッシャー（－１／４）、カイル（＋１／４）、ギブス（＋１／４）、トゥレックス（０／４）のトップ５。ハムリンがトップ１０から脱落、ブッシャーはクルーが、ピットボックスに早く飛び込みすぎたことで、ペナルティを受け、リアに下がっている。
１７３ＬＡＰ、ラーソンとカイルのフロントローでリスタート。ラーソンがリード、カイル、トゥレックス、ギブス、チャステインが追う。１７６ＬＡＰ、コリー・ラジョイがジョンソンにヒット、ジョンソンはスピン、ラジョイはウォールにクラッシュし、そこにオースティン・ヒルが巻き込まれるというマルチクラッシュが発生。３回目で初のレーシングアクシデントによるコーション発生。
ジョンソンはリタイアし、マシンを降り、マシンはレッカーで運ばれる。ブラッド・ケセロウスキーらが４タイヤチェンジと給油を行う。ジョン・ハンター・ネメチェックがフリーパスを獲得。１８４ＬＡＰ、ラーソンとカイルのフロントローでリスタート。１８５ＬＡＰ、僅かにカイルがリードしていたが・・・。
ハムリンがポジションを下げ、オースティン・シンドリックにヒット、バランスを崩し、ウォレス、マイケル・マクダゥエルを巻き込むマルチクラッシュ。シンドリックは途中からステアリングを離している。他にも巻き込まれたマシンはいると思うが、取り合えず、この３台だ。４回目のコーション。ダニエル・スアレスがフリーパスを獲得。
１９１ＬＡＰ、カイルとラーソンのフロントローでリスタート。カイルがリード、ラーソン、ギブス、トゥレックス、レディックが続く。１９２ＬＡＰ、ハリソン・バートンがフラットタイヤでいきなりスピン、立て続けに３回のコーションで、５回目のコーションとなる。バートンのマシンはレッカーで運ばれていく。バートンがマシンを降りた光景は観ていないが、ピットでリペアするのだろうか。
ハムリン、ブッシャー、マクダゥエルら、１２台がピットイン。４タイヤチェンジ＋トップオフ。タイヤの交換は必要と感じたもかもしれない。チャステインは５位までポジションを戻している。マクダゥエルはマシンのリペアを済ませてから、ピットアウト。１９８ＬＡＰ、カイルとラーソンのフロントローでリスタート。
今度は、追い上げていたロガーノが、チェイス・ブリスコーとコンタクトし、ロガーノはコースアウト。右リアタイヤがパンクして動けなくなり、またもレッカー車が出動。ペンゾイルオイルもそうだけど、インカーカメラが映されるので、ハント・ブラザースピザがやたらと目立っている😅。早くも６回目のコーション・・・レースは進むのか。
ロガーノが乗っているのは、確認出来たけども、レッカー車の牽引にマシンは傷むし、乗り心地にも苦言を呈していた彼だが、今回はどうだったか。コーリー・ハイムがフリーパスを獲得。リードラップカーが一斉にピットイン。カイル（＋１）、チャステイン（＋２）、グラグソン（＋８）、ベル（＋９）、ラジョイ（＋１６）のトップ５。
上位陣の多くは２タイヤチェンジに思えるが、ラーソンは４タイヤチェンジで７位。９位のギブス（ー６）、１０位トゥレックス（ー４）のマイナスになった３人は間違いなく４タイヤ。カイルは１ポジションアップだが、２タイヤチェンジ。６台がステイアウト。デビッド・ギリランド、ハムリン、ブッシャー、ジャスティン・ヘイリー、ウォレス、マクダゥエルだ。
ステイアウト組は間違いなく１ストップ必要。が、これだけ立て続けにコーションが出ているから、ピットタイミングがあるかもしれないし、今回のピット組も、コーションラップがあるとは言え、フューエルウィンドウはギリギリ。タイヤが持たない可能性もあるし、このまま走り切れるとは思っていない可能性は高い。
２０６ＬＡＰ、ギリランドとハムリンのフロントローでリスタート。ハムリンがリード、ブッシャー、ギリランド、ウォレス、カイルが追う。２０８ＬＡＰ、ブッシャーがハムリンを抜き、リードチェンジ。２１２ＬＡＰ、ラーソンがマクダゥエルを捉え、トップ５に浮上。残すはステイアウト勢と２タイヤチェンジのカイルだけだ。
２１４ＬＡＰ、ハムリンがブッシャーを抜き返し、再度リードチェンジ。３位カイルとは１秒以上離れていて、この２人のバトルが続くのか？２２８ＬＡＰ、エリオットがカーソン・ホセバーをパスし、トップ１０へ。２３３ＬＡＰ、ハムリンとブッシャーのトップバトルは依然として続いている。その間にラーソンはカイルを抜き、３位に。この辺か、もう少し先でコーションが出ると面白い。
ステイアウトもピット組も、殆どタイヤ交換に入るだろうし。トップを走るハムリン絡みで、あと１勝に迫ったラスティ・ウォレスや、通算６０勝のハーヴィックの話題も出てきた。年齢的には５歳年下だが、ジョー・ギブスで走り続ける限り、カイルの通算６３勝に迫るかもしれない。そのくらいハムリンにはモーメンタムがある。
２５４ＬＡＰ、トゥレックスがカイルを捉え、３位に浮上。２６０ＬＡＰ、ブッシャーをもパスし、２位となる。２６１ＬＡＰ、カイルの左フロントタイヤがダウンし、スピン。７回目のコーションとなる。ステイアウト勢としてはギリギリのタイミングでのコーション。ピット勢としても、ステイアウトは有り得ないタイミング。カイルがトリガーになったのは残念だが😢。
ウォレスがフリーパスを獲得。ハムリン（０／２）、ブッシャー（＋１／２）、ラーソン（＋１／２）、エリオット（＋４／２）、ライアン・ブレイニー（＋５／２）のトップ５。２位だったトゥレックスが、唯一トップ１０では４タイヤチェンジをし、８ポジションダウンの１０位となっている。
これでＮＡＳＣＡＲオーバータイムによる、２周でのシュートアウトで優勝を決める劇的な展開となった。ハムリンとブッシャーのフロントローでリスタート。ブッシャーがリード、ラーソンはハムリンのインに飛び込み、パスして２位に浮上。トゥレックス、エリオット、ハムリンが続く。
ファイナルラップ、ブッシャーと並んだラーソンは２度体当たり。ほぼ同時にチェッカーを通過。アンオフィシャルの結果でも、ブッシャーが優勝で、ＲＦＫレーシングの面々は歓喜に包まれるが、ラーソンのクルーチーフ：クリフ・ダニエルズは怪訝な表情。少し経ち、ＲＦＫレーシングに沈黙が走って、ラーソンがバーンアウトをし、観客に手を振る✋。
アトランタの時は、ダニエル・スアレスとブレイニーの差は、僅かではあるが分かったが、今回は静止映像でも分からない。ＮＡＳＣＡＲ史上最短の０．００１秒差でラーソンが勝利。今シーズン２勝目、通算２５勝目を飾った🏆。ラーソンはスピンやコースアウトをさせたわけではないので、レーシングインシデントとも言えないものだが、ちょっと複雑な気分だ。
カップ戦を除くと、２０１８年２月１７日に開催されたエクスフィニティ・シリーズのデイトナ（PowerShares QQQ 300）で、レディックがエリオット・サドラーを０．０００４秒差で下して優勝した経緯があるので、史上最短（僅差）とは言えないのだが。アトランタに次ぎ、またしてもフォードは超僅差での優勝を逃し、今シーズン初勝利は次戦のダーリントンに持ち越された。
ブッシャー、エリオット、トゥレックス、ハムリン、ベル、アレックス・ボウマン、カイル、グラグソン、マクダゥエルのトップ１０。１１位ケセロウスキー、１２位ブレイニー、１３位ネメチェック、１５位ジョシュ・ベリー、１７位ウォレス、１９位チャステイン、２０位レディック、２１位チェイス・ブリスコー、２３位バイロン、２５位オースティン・ディロン、２７位スアレス、２８位プリース、３２位ギブス、３４位ロガーノ、３７位シンドリック、３８位ジョンソンと言うところ。
ジェイミー・リトルのインタヴューに歓喜するラーソンと、リーガン・スミスに静かに答えるブッシャーはあまりにも対照的で、勝者と敗者の明暗がくっきり。カイル＜推し＞の僕としては、２レース連続で全ステージでトップ１０に入ったことを復調の兆し、と受け取りますか。次戦はスロウバックで有名なダーリントンの４００マイル。カイルとフォードの初勝利に期待しますか。