ここまでの１１戦でフォードが６勝（リードラップ／２、１４７）、トヨタは４勝（１、０６９）、シボレーが１勝（４１９）と、勝利だけではなく、内容でもフォードが他を圧倒。
フライオーバーは、A-10近接航空支援戦闘機。エリック・アルミローラが映し出され、ダニカ・パトリックとジョーイ・ロガーノのクラッシュにアルミローラが突っ込んだ映像が映し出される。あぁ、あれからもう１年か・・・。
アルミローラは予選４番手。ＰＰは、ケビン・ハーヴィックで、２位のライアン・ブレイニーとフロントロー。カンザスでも、フォードの強さが際だっている。そして、このレースからカーナンバー６で、マット・ケンゼスが復帰。
「勝利より、チームの立て直しのために何が欠点か洗い出してくれ」とのことらしく、まだ力を持つベテランに古巣の白羽の矢が立った形。だとするとトレバー・ベインとのシェアドライブより、今シーズンはベインに変わってドライブをする可能性が高い気がするが。
トラックファクツは、１．５マイル、ターンは１７～２０度のバリアブルバンク。フロントストレッチは９～１１度、バックストレッチは５度。レースアナライシスは、２６７ＬＡＰを、ステージ１、２を８０ＬＡＰ、ファイナルステージを１０７ＬＡＰの４００マイルレース。
フューエルウィンドウは、５８～６２ＬＡＰ、ピットスピードは４５マイル、グリップレベルは４。昨夜から今朝にかけての雨で、３０ＬＡＰ終了時に、コンペティションコーションが入る。
カイル・ラーソンは予選２２位だったが、プラクティスでのスピンでタイヤ交換。リアに下がることになっている。
レースは、ハーヴィックが先行。ブレイニー、カイル・ブッシュ、ブラッド・ケセロウスキー、アルミローラが続く。４ＬＡＰ、ビッグエストムーバーで、ラーソンが１８、クリント・ボウヤーは１２。ラーソンは、１９位までポジションアップしている。
Kenseth turns his first laps since Homestead
カンザスは２００１年からレース開催が始まった歴史の浅いトラックで、最多勝は、ジミー・ジョンソンとジェフ・ゴードンの３勝。グレッグ・ビッフル、ハーヴィック、ケンゼス、ジョーイ・ロガーノ、トニー・スチュワート、昨年
の２レースをスウィープしたマーティン・トゥレックス・ジュニアが２勝となっている。※ケセロウスキーとカイルが１勝づつ。
１９ＬＡＰ、ラーソンがポール・メナードをパスし、トップ１０入り。ヘンドリックモータースポーツのランニングオーダーは、ウィリアム・バイロンが１６位、チェイス・エリオットは１９位、アレックス・ボウマンが２０位、ジョンソンが２１位とパッとしない。
シボレーの今シーズンのＬＡＰリードは、ラーソンが２５４で群を抜き、ボウマン６５、ライアン・ニューマン４０、バイロン３１、エリオットが８。ジョンソンに至っては０で、昨年１０月のマーティンズビルにまで遡るという。
２８ＬＡＰ、ハーヴィックにパスされ、ケンゼスがラップダウン。３０ＬＡＰ終了で、コンペティションコーションが入り、リードラップカーが一斉にピットイン。
金曜日の昼には、水が噴き出し、プラクティスは１回。２時間２０分行われたとのこと。解説の桃田さんは、「昔、ツインリンクもてぎでも、日本テレビもインディの放送が始まる直前に水が噴き出し、次の日まで我々は水戸のホテルで待機しましたが」と昔話。
バイロンが２タイヤ、ブレイニー、ハーヴィック、ケセロウスキー、ロガーノのトップ５だったが、バイロンがタイヤバイオレーション（タイヤをホールド出来ず）でペナルティを受けてしまい、リアに下がる。
ブレイニー、ハーヴィックのフロントローで、３６ＬＡＰにリスタート。ブレイニーが先行し、ハーヴィック、ケセロウスキー、ロガーノ、アルミローラが追う。この流れは、完全にフォードだ。
５３ＬＡＰ、ラーソンがカイルをパスし、６位に。５８ＬＡＰ、ブレイニーのトップは続き、ハーヴィックは０．９５秒、ケセロウスキーが１．８５秒、ロガーノは４．３３秒、アルミローラが４．６５秒差になっている。
６２ＬＡＰ、２０位のジョンソンが、アンスケジュールのピットイン。この時点で勝利から完全に遠のいた感じだ。ルースホイールで、早くも１ＬＡＰダウン。
Larson spins during Kansas qualifying
７０ＬＡＰの時点でのＪＧＲのランニングオーダーは、デニー・ハムリンが７位、カイルは８位、エリック・ジョーンズが１２位、ダニエル・スアレスは２１位。ヘンドリックよりは良いものの、フォード勢には、明らかに後れを取っている。
７２ＬＡＰ、ブレイニーが依然トップ。ハーヴィックが０．３６秒、ケセロウスキーは３．８３秒、ロガーノが６．８６秒、アルミローラは７．０７秒差になっている。
コンペティションコーションで、フリーパスを得たケンゼスはリードラップ最後尾。７３ＬＡＰに再びラップダウン（２５位）。７６ＬＡＰ、ダレル・ウォレス・ジュニアの右リアから火花、白煙が上がり、緊急ピットインとなるが、ノーコーション。
ブレイニーにハーヴィックが迫るが、アウトからブレイニーが堪える。ファイナルラップに。そのままブレイニーがステージ１を制し、ハーヴィック、ケセロウスキー、ロガーノ、ラーソン、アルミローラ、ハムリン、カイル、カート、クリント・ボウヤーのトップ１０。
ＡＪ・アルメンディンガーがフリーパス。リードラップカーがピットイン。ハーヴィック、ブレイニー、ケセロウスキー、ハムリン、ロガーノの順で、９（８９）ＬＡＰにリスタート。
インからハーヴィックが先行。８位から大外で、ハムリン、カイルをパス。「少々リアが振れても踏む踏む」。１１（９１）ＬＡＰ、ラーソンがケセロウスキーをパスし、４位。
１５（９５）ＬＡＰ、スアレスがバイブレーションでピットイン。１７（９７）ＬＡＰ、ケンゼスとジョンソンがラッキードッグ争いを展開する中、２２（１０２）ＬＡＰ、インからラーソンがロガーノをパスし、３位に。
一度はロガーノややり返すが、２３（１０３）ＬＡＰ、再度パス。３０（１１０）ＬＡＰ、ハーヴィックがトップ。ブレイニーが０．７４秒、ラーソンは２．５７秒、カイルが５．２９秒、ロガーノは５．７９秒差になっている。ケセロウスキーがルースホイールでピットイン。２４位にまで順位を下げる。
４２（１２２）ＬＡＰ、ジョーンズがピットイン。ハンドリング、エアプレッシャーチェンジ。トゥレックス、カート、ポール・メナード、アルミローラが入り、アンダーグリーン開始。
1971 Maynard Troyer flip @ Daytona
４５（１２５）ＬＡＰ、ハーヴィック、４６（１２６）ＬＡＰ、ラーソン、ブレイニーが入る。５１（１３１）ＬＡＰ、最後まで走っていたオースティン・ディロンがピットに入り、アンダーグリーンが一巡。インからラーソンがハーヴィックを捉え、遂にトップへ。
７３（１５３）ＬＡＰ、ラーソンはハーヴィックに１．６４秒のリードを奪い、ブレイニーが１．９６秒、カイルは５．７０秒、ロガーノが１３．６１秒差になっている。
ファイナルラップ、ラーソンはジョンソンをパスし、２ＬＡＰダウンに。ラーソンがステージ２を制し、ハーヴィック、ブレイニー、カイル、ロガーノ、アルミローラ、カート、ボウヤー、ジョーンズ、トゥレックスのトップ１０。
リッキー・ステンハウス・ジュニアがフリーパスを得て、リードラップカーが一斉にピットイン。ラーソン、ハーヴィック、ブレイニー、カイル、ロガーノの順でピットアウト。
１６８ＬＡＰリスタート。インからラーソンが飛び出し、トップを守る。５位のカイルはバイブレーションを抱えているが、ポジションはキープ。１８１ＬＡＰ、ラーソンとハーヴィックの差は、０．９８秒に広がり、ブレイニーが２．２０秒、ロガーノは３．８６秒、カイルは４．４３秒となっている。
１０日に亡くなった元ＮＡＳＣＡＲドライバー、メイナード・トロイヤー（１９３８～２０１８）の１９７１年デイトナ５００の９ＬＡＰでの１８回転するクラッシュのＶＴＲが流れる。
トロイヤーのクラッシュは有名なものらしく、ＹｏｕＴｕｂｅで検索したら、すぐに見つかった。１９７１年、７３年にＮＡＳＣＡＲに１４レース参戦し、トップ１０は３戦のみと、記録より記憶に残るドライバーだったのだろう。
１９４ＬＡＰ、ヘンドリックは、エリオットが１１位、ボウマン１４位、バイロン１５位、ジョンソン２６位なのに対し、ラーソンは、ハーヴィックに１．５１秒の差をつけてトップを快走。
「同じシボレーで何でこんなに差があるんですかね」と桃田さん。１９６ＬＡＰには、２．９０秒に差はさらに広がる。２１２ＬＡＰ、ジョーンズがピットイン。フューエル的には、これで最後まで走り切れる。タイヤへの負荷もそれほどではない。
Fiery seven-car crash strikes late at Kansas
アンダーグリーンでのピット開始。２１４ＬＡＰにハーヴィック、２１５ＬＡＰにラーソンが入る。２１９ＬＡＰ。ステイアウトしているステンハウスが、ラーソンに１２．９１秒リード。ブレイニーが１７．５３秒、ハーヴィックは１８．８秒差だ。
ピットでブレイニーがハーヴィックを逆転して、実質的な２位にいる。２２７ＬＡＰ、ステンハウスがピットイン。
２３６ＬＡＰ、ラーソンのトップは続くが、２位ハーヴィックとの差は１．３５秒。「今ね、トラフィックがいないから差があんまりだけど、この前にトラフィックいますよね。そうすると一気に、この１．３５がまたどんどん減る筈なんですよ」との解説の直後、スアレスがルースになり、インからかわそうとしたボウマンと接触。
ボウマンが火花を散らし、４回目のコーション。「あーおっとっとっとっとーっ、おーイエローイエロー、初のイエローですね。ちゃんとしたイエロー、残り３１周でやっとですよ」
ここでのフリーパスは、ライアン・ニューマン。リードラップカーがピットイン。ラーソン、ハーヴィック、ブレイニー、ロガーノ、バイロンの順で２４３ＬＡＰにリスタート。
イン側スタートのラーソンだが、伸びが鈍い。３位リスタートのブレイニーのプッシュを受けるが、そのブレイニーがルースになり、順位を下げてゆく。
アウト側ハーヴィックとイン側のラーソンがサイドバイサイドの激しいトップ争い。その後ろから、ロガーノがステルス機能を搭載したようにひたひたと迫る。２４４ＬＡＰ、ルースになったラーソンが、ハーヴィック、ロガーノに一気にパスされ、３位にドロップ。
２４８ＬＡＰ、一度下がったブレイニーがラーソンを追い上げ、３位バトル。そして接触。ラーソンは左リアタイヤをカットし、白煙を上げ、ブレイニーは直後にウォールにクラッシュ！５回目のコーションだ。
ここからの桃田節は余りに五月蠅いので割愛。チップ・ガナッシは怒りを露わにし、何かを蹴り上げたように見える。ブレイニーのマシンはガレージへ。そのままリタイアし、３７位に終わる。
リードラップカーがピットに向かい、バイロンが２タイヤでトップ、ハーヴィック、カイル、ボウヤー、カートが続く。そして、ラーソンは８位でピットアウトしたものの、エアガンで締めている間にジャッキが落ちてしまい、ラーソンはマシンを出してしまう（現地実況はジャッキドロップと）。
Elliott, Stenhouse Jr. trade bumps and barbs post-Kansas
クルーに怪我がなかったのは幸いだったが、再ピットを強いられ、１６位にまで落ちてしまう。この終盤でのミスは痛い。踏んだり蹴ったりだ。
そして、ロガーノ、トゥレックス、ジョーンズ、ハムリン、ニューマン、エリオットの６台がステイアウトし、レースは混迷の度合いを深めてゆく。
２５３ＬＡＰにリスタート。ジョーンズがロガーノの背後からインに切り込み、ト３ワイドに。アウトのトゥレックスが前に出て、ロガーノ、ジョーンズが続く。同ＬＡＰ、ルースのバイロンがボウヤーにヒットし、ニューマンを巻き込む。バイロンのマシンは大破し、炎に包まれる。
ジェイミー・マクマーレイ、ケンゼス、クリス・ブッシャー、タイ・ディロンの７台が絡むマルチクラッシュに発展し、レッドフラッグ（下線はリタイアしたドライバー）。
結局、ボウヤー以外の６台がリタイアし、レッドフラッグは、１３分１３秒で解除される。さて、先のアクシデントの起因となったブレイニーのインタヴュー。「（今夜は５４周をリードしたブレイニーです。ラーソンとの接触は何があったのでしょうか？）」
「激しくレースをしていただけさ。でも非難されてしかるべきだろう。サイドドラフトを使い、攻めていたら、フロントストレッチで車が右に流れてしまった。リスタートでタイヤをスピンさせてしまったので、早くリーダーに追いつこうと必死だった。車が速かっただけに最悪だよ」
「多くの周回をリードしてクラッシュして終わったのは、今シーズンこれで２度目だ。でも収穫はあったので、次のレースで頑張るだけだね。今夜のクラッシュは自分のせいさ。激しくいきすぎて接触し、右フロントタイヤをカットしてしまった。ラーソンには申し訳なく思っている」
トゥレックス、ロガーノ、ジョーンズ、ハムリン、エリオットの順で２５９ＬＡＰにリスタート。トゥレックスがリードするが、２６０ＬＡＰ、ハーヴィックがハムリンをパスし、２位に。
２６１ＬＡＰ、ラーソンが、どアウトから、ジョーンズ、メナードをごぼう抜き」して５位に浮上。２６２ＬＡＰ、インからハムリンをパスして４位。２６４ＬＡＰ、トゥレックスが、ハーヴィックに０．８４秒のリード。ロガーノは１．６９秒、ラーソンが２．９９秒、ハムリンは３．１８秒差だ。
Race Rewind: Kansas Speedway in 15
このままトゥレックスが逃げ切れるとも思えたが、ハーヴィックがじわじわと詰め、２６６ＬＡＰ、遂にアウトからハーヴィックがトゥレックスを捉える。そのままファイナルラップへ。桃田さんの「ワンモアチャンス」が繰り返される中、ハーヴィックがクローザーの本領を発揮して、今季５勝目！
開幕１２戦で５勝を挙げたのは、１９９７年のジェフ・ゴードン（１０勝を挙げて２度目のチャンピオンとなる）以来の快挙。レギュラーシーズン５勝は、２０１０年のデニー・ハムリンとジョンソン以来。
トゥレックス、ロガーノ、ラーソン、ハムリン、メナード、ジョーンズ、カート・ブッシュ、アルミローラ、カイルのトップ１０。今回もクラッシュに巻き込まれたボウヤー以外の３台のスチュワート・ハースがトップ１０入り。
エリオットは１２位、ケセロウスキー１４位、ボウヤー１５位、ジョンソンは１９位に終わっている。ハーヴィックがドアを開け、両手を突き上げると大歓声が。バーンアウトを決め、ビクトリーレーンへ。以下、インタヴュー
「（最後のリスタートは６位からでしたが、今シーズン５度目のビクトリーレーンです）」「まず、最初にリアタイヤチェンジャーのダニエル・スミスにお祝いを言いたい。もう生まれているかもしれないけど、子供が生まれる予定なんだ。それと妻ノデレイナや自分の母、全ての母達に“ハッピーマザースデー”と伝えたい」
「最後の数周はワイルドだったね。自分の車はボトムラインでタイトだったんだ。だからウォールにヒットするリスクもあったが、ハイラインで走るようにしたら勝てた。今はすごく興奮しているよ。ファンの声援や叫び声で燃えたし、いいレースができた」
「（車の仕上がりに満足していなかったようですが）」「今も満足していないさ。秋のレースでは、よりいい車に仕上げられると思う。今夜はやっとブッシュライトの車でビクトリーレーンに立つことができた。彼らはもちろん、全てのスポンサーに感謝している。それとスチュアートハースレーシングのみんなと見に来てくれたファンにもね。最高のレースができたよ」と、いつもに加えて上機嫌。
Stewart-Haas Racing@StewartHaasRcng
NEWS from the No. 4 Busch Light Ford.
2018年05月13日 04:20
Daniel Smith, rear tire changer on the No. 4 Ford, is not in Kansas due to t… https://t.co/76vVSDvLTe
そして、２位に終わったトゥレックスは、「（７番グリッドスタートから、アジャストを続けたうえ、ストラテジーを駆使し、２位です。最後は４タイヤチェンジしたハービックに敵いませんでしたね）」
「いけると思っていたけどね。でも、残り３周くらいから、すごくタイトになったうえ、右フロントにチャタリングが発生しだした。これはまずいな、と思ったよ。車はレースを通してタイトだったんだ。ハービックに追いつかれた時は、もうどこを走ればいいかわからなかったよ」
「ハイラインを走っていたら、きっとボトムラインからパスされていただろう。一番速く走れるラインを取っていたが、純粋に敵わなかったね」
「でも、コール・パーンは素晴らしいストラテジーを駆使してくれたし、スタート時の車はよくなかったけど、ちーむのみんなが戦い、うまく仕上げてくれた。最後３度のランでよくはなったが、まだまだよくなるはずさ」
「全てのスポンサーとＴＲＤ、サポートしてくれた全ての人達に感謝している。今夜は友達も来てくれていたんだ。ビクトリーレーンに立ちたかったけどね。でも、チームとして前進できたし、楽しいレースだったよ」
さすがのトゥレックスも、ハーヴィックの強さにはお手上げという感じだったが、ラーソンがブレイニーと絡まなければ、勝負の行方はどうなっていたか分からない。ダメージが小さかったとは言え、ジャッキのトラブルで大幅に順位を下げても、最後の追い上げで４位。
トラフィックで課題を残していたとはいえ、ハーヴィックとの一騎打ちになっていれば、どうなっていただろうか？
ハーヴィックは、ポール・トゥ・ウィン。とは言え、今までのドミネイトしていた勝ち方ではなく、１、２ステージで２位につけ、最後に逆転。荒れたレースでも勝ち切るところを見ると、まさに向かうところ敵なし。
プレーオフポイントを積み上げ、去年のトゥレックスのようにプレーオフを安定して勝ち上がってゆくだろう。後は一発勝負のホームステッドのみ。２０１４年以来、２回目のチャンピオンになる可能性はかなり高い。
さて、次戦は１００万ドルの賞金レース、オールスター戦だ。そして、本戦、コカ・コーラ６００。ハーヴィックは、ここでも勝ってしまうのだろうか？