元Ｆ１ドライバー、ピーター・ゲシン氏が７１歳で亡くなった（５日）とのニュースを聞く。長い闘病生活を経てのことであったという。もちろん、この時代のＦ１を僕が観ているわけではないけれども、１９７１年のイタリアＧＰでの唯一の優勝は、２位のロニー・ペテルソンと１００分の１秒、３位のフランソワ・セヴェールとの差は、１００分の９秒、４位のマイク・ヘイルウッドさえ、０．２秒差しかなく、４台が一団となってゴールラインを駆け抜けた史上稀に見る僅差に加えて、そして歴代平均時速最高の２４２．６１６キロを記録したレースとして、Ｆ１の代表的なレースとして、しばしば言及されている。
この記録は、２００３年の同じイタリアＧＰでミハエル・シューマッハによって、３２年ぶりに更新（２４７．５８５キロ）されたものの、その偉業が色褪せることは全くない。
ちなみにゲシンの優勝はこの一回のみ。表彰台もこれが唯一。Ｆ１ドライバーとしては、このレース以外には、印象的なレースはなく、それで名を残したという面では大変に幸運なドライバーだったと言えると思う。
ゲシン氏の死は、早過ぎると言えるものの、優勝を争ったセヴェールは、７３年のアメリカＧＰ予選で事故死、ペテルソンは、７８年のイタリアＧＰスタート直後の多重クラッシュが原因で翌日死去。ヘイルウッドは、Ｆ１引退後の８１年、一般公道での交通事故で亡くなっている。
モータースポーツは、危険と隣合わせ。とは言うものの、格段に現在のレースが安全になったのも、多くのドライバー、関係者の努力の賜物だと改めて思う。