タイから来た友達と、ネパール人２人で、バイクでツーリングしながらポカラに寄りその後チトワンまで行ってきた。チトワンはネパールの南に位置し、インドに近い。そのため、肌が黒めの人が多くなんてったって暑い。
到着した日はもう夕方でとにかく宿を探し、何をするかプランを立てた（ほぼネパール人がやってくれた）翌日、わたしたちはチトワン国立公園へロバの馬車で行き、そこからゾウに乗り換え国立公園の中へ出発。川は透き通り、自然がそのままに残されていた。途中サイにも遭遇。まじかで見る野生のサイは迫力満点。
国立公園を出たわたしたちは赤ちゃんゾウに触れ、そのあと川でゾウと水浴びをした。たった１００円で。ゾウの皮は分厚く固い、乗り心地は・・・安定感はあったかな？
夕食に食べたチーズモモ（チーズの入ったネパール餃子）はめちゃくちゃおいしかったんだけど、カトマンズに戻って作ろうとしても同じ味にならなかった。夕食中、店の人が慌てて外へ出た。わたしたちも何事かと思い外をのぞくと野生のサイが町に出没！ときどきあるそうで、みんなサイの動向を気にしていた。もし自分の店に突っ込んできたら、なんて思いながら毎日営業してるんだね。そのサイは結局なにもせずどこかに消えてしまった。
次の日はチトワンに昔から住むタル―族のダンスショーを見に行った。これも１００円ぐらいだったかな？最初は女性陣が踊り、次に男性陣、そしてファイヤーダンスに最後はクジャクのぬいぐるみに入った男がクジャクダンスを披露。めちゃくちゃ笑えた。でもばちを使った伝統的な踊りは素晴らしかった。たしか、収穫の踊りだったけな？
チトワンにはゾウの保護センターや、カヌーで川下りなどいろんなアクティビティーが激安でできるのでおすすめスポットです。カトマンズからバスも出てるはず。そう遠くはないので一度行ってみてはいかがでしょう？真夏は避けてください。
