旅の終わりも無料特典航空券によるファーストクラスです。
ただし、ワシントンＤＣから成田までのユナイテッド航空。
ニューヨークからワシントンＤＣへの区間は発券時点で特典枠がなく、その区間だけフツーにユナイテッド航空のホームページから予約しました。
２万円ちょっとでした。
オールエコノミークラスですが、下記２つのオプションを付けました。
１.最前列のエコノミープラス席。座席自体はなんら変わりませんが、早く降機出来るメリットあり。乗り継ぎ時間が１時間11分なので、気休めに。19米ドル加算。
２.チェックイン、荷物検査、搭乗時に優先されるプレミア・アクセスの権利。29米ドル加算。
昨日、ＪＦＫ空港近くのラディソンホテルを７時半に出発するシャトルバンに乗り、ユナイテッド航空が出発する第７ターミナルに到着したのは７時50分頃。
ワシントンＤＣ行きの出発は９時59分なので２時間以上もあり、余裕な気分。
ところが、着いてビックリ。
プレミア・アクセスの搭乗手続きを待つ長い列。
これ、本当にプレミア・アクセス？
誰もが疑い、係員に確認する乗客続出でした。
間違いないようなので、仕方なく並びます。
近年、稀にみる待ち時間でした。
かなり先が見えてきてからの画像です。
プレミア・アクセス乱発して、プレミアになっていないのでは？と疑問が残ります。
結局、30分ほど並びました！
次に、ニューヨークからワシントンＤＣと、そこから成田の予約記録が別で、荷物は成田までスルーという、さして珍しいケースではないと思われるのに、係員が手続きに手間取り更に20分あまり。
預ける荷物は２つと言ったのにタグは１つしか出さず、言うと露骨に嫌な顔をしたので、あきらめて機内に持ち込むことにしました。
そんなこんなで、手続きに小１時間も費やしました。
最悪！
ただ、ファーストクラスラウンジは使えるとのことだったので、行ってみました。
誰もいません。
朝食を軽くとりました。
あまりのんびりする時間もなく、ユナイテッド航空5711便に搭乗です。
機種はボンバルディアCRJ200です。
座席配列は通路を挟んで2-2で、自分は最前列通路側の１Ｃ。
離陸前のコックピットを覗けたりします。
しかし、搭乗してくる乗客の荷物が肩や腕に容赦なくぶつかってきます。
少しすると、通路を挟んだ窓側の老女に話しかけられました。
隣りにいるのが兄なので座席を替わってもらえないか、というものでした。
いったんは通路側がいいから、と断ったのですが、たかだか１時間のフライトだし、座席を替わることで降機がかなり遅れるわけでもないので、替わってあげました。
タイムテーブルでは9時59分発、11時14分着とのことだったのですが、9時45分には扉が閉められ出発。
とにかく乗り継ぎ便のことがあるので内心喜んだのですが、離陸まで30分を費やし、結局ワシントンＤＣに到着したのは定刻より５分ほど早いだけの10時10分少し前でした。
成田行きの便が出発するターミナルへ移動します。
広い！
がんばって歩き、ターミナル間移動用の乗り物にも揺られ、10時25分頃には成田行きの便の搭乗ゲートにたどり着くことが出来ました。
搭乗開始まで少し時間があるので、ファーストクラスラウンジに行ってみました。
さすが、ユナイテッド航空のハブ空港の一つということもあり、ニューヨークのラウンジよりもかなり広いスペースでした。
そして、客の姿もまばらです。
ニューヨークのラウンジで朝食済みだったので、こちらではカフェオレだけいただきました。
ほどなくして、搭乗開始のアナウンスが流れたので、搭乗ゲートに向かいました。
ユナイテッド航空803便成田行きです。
機材はボーイング777-200型機で、ファーストクラス。
座席は最前列右側の１Ｋです、
笑顔のＣＡさんたちに迎え入れられました。
失礼ながら、中年を越えたような方もいらっしゃいますが、年齢は関係ありません。
愛想良ければ、それでよし！
座席配列は横１-２-１で２列の計８席のみ。
うちクルーが２名で、２列目の両窓側に陣取っていました。
残り６席に５名の乗客がおり、自分以外は皆白人の一人客でした。
さすが、米国の航空会社、といった雰囲気です。
他の乗客の皆さんは、資料に目を落としたりパソコンを叩いたり、機内でも忙しいようです。
いよいよ、今回の旅も最終フライト。
定刻12時25分少し前には成田に向けて出発です。
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