笹子トンネル崩落事故から三年

今朝、たまたまニュースで見たので分かったのですが、
三年前の今日、中央道、登りの笹子トンネルが崩落した事故がありました。

死亡したのは９名と伝えられている。

もう忘れてしまった人も多いのではないかと思われる事故。

私は当時から毎月八ヶ岳へ出かけているためよく記憶している。

事故があったため中央道がその区間通過できなくなり、
３年前の１２月だけわざわざ八ヶ岳へ出かけるのをやめた。

その後、トンネル通過可能になってからまた毎月出かけているが、
今も笹子トンネルを通過するたびに、天井を見上げる。
以前は、天板があった（それが崩落した）が、
今は、天井は丸くなっている。
換気ダクトを隠す形でつけられていた天板。
なんとなく安易につけられていたような気がしてならない。

あの事故の時、亡くなったトラックの運転手の方が、
知人に電話してきて「苦しい」と言っていたのを忘れない。
閉所恐怖症の私は、そのような状態が最も辛いのだ。
一部の方には失礼な表現かもしれないが、
即死したほうがいい。
どこかに閉じ込められてジリジリと苦しんで死ぬのだけは嫌。

あれから３年経ち、追悼式が行われているニュースを今朝見た。
遺族の方が、涙ながらに語っていた。
車を運転しない人、中央道をあまり利用しない人には、
あまり実感がないのかもしれない。
しかし、私は笹子トンネルを通過するたびに思う。
あの方たちのお陰で、今こうしてトンネルを通過できるのだなと。
誰が被害者になってもおかしくなかったのだから。

事故や事件が後を絶たない。
時間が経って記憶が薄れていくのは当たり前のことだから仕方がない。
しかし、亡くなった人数でその事故や事件が軽く感じられてはいけないと思う。
一人の命はいつも尊く、しっかりと受け止めていかなければならない。

追悼