昨日のオーストラリア戦、緊張しましたね。
試合開始直後は、日本選手個々の素晴らしいプレーが見られて
見ごたえのある試合だったけれど、
とにかく点が入らなかった。
オーストラリアのキーパーが素晴らしかったとも言えるけれど、
それにしても以前の得点力のない日本代表の記憶がよみがえる。
後半になっても点が入らない。
そのうちミドルシュートのようなものも増えたことは、
シュートで終わるという攻撃的なサッカーを垣間見せてくれたけど、
やはりキーパーがいいので、こぼれ球が発生しない。
そしてかなりまずい時間での失点。
誰もがこの試合もダメか……と思ったに違いない。
しかし、ホームの強さか？
試合終了間際のPK
このPKの集中力、テンションの高さは凄かったですね。
やはり体調が万全ではないと思われる本田選手がPKを蹴る。
実際、今日は他の選手、例えば香川選手が蹴った方がいいのではないかと思われた
本田選手もいつにない緊張感を見せる。
軽く蹴れば成功するはずのPKだけど、
それが出来そうな雰囲気ではないのだ。
結果は……
真ん中に強く放り込んで決めた。
それは選択が正しかったということだと思う。
あの雰囲気の中、
あの緊張感の中、
本田選手が後にインタビューで語ったように、
中央に蹴りこんでダメなら仕方がない！
という思い切りで決めたゴール。
それにしても本田圭祐という選手は格好いい。
有言実行する男である。
試合後、ほとんど笑顔のなかった選手たちが、
ワールドカップ出場権を得たことに話が映ると満面の笑顔を見せ始め、
チームの良い雰囲気を見せてくれた。
女子サッカーがワールドカップで優勝した時のように、
このチームも選手、スタッフが一丸となってとてもいい雰囲気を醸し出しているのが、
ストレートに伝わってくる。
そもそも日本人はチーム力で勝つチーム。
本田選手のコメント
「みなさんは期待していないと思いますが、
僕たちは、コンフェデでも勝つつもりなので……」
今月中盤から始まるコンフェデレーションカップに出場する。
勿論勝ち進んでもらいたいが、
それよりも、このA代表のチームでたくさんプレーする時間があることが素晴らしいと思う。
個々の力がこれだけついてきたのだから、
あとは精神的なチーム力ではなく、
実戦でチーム力を高めて行ったら……………………
来年のワールドカップ楽しみですね。