************これまでの話********************************
父が脳出血で救急搬送されたのをきっかけに、実家と連絡を絶っていた娘のコオは、意識を取り戻した父との短いが穏やかな時間を送る。
一方父と同居のコオの妹、莉子はコオと、電話・FAX・コオの夫遼吾を介してのやり取りを使っても会話が食い違い意思疎通ができず、険悪な状態にある。
父の入院から1ヶ月が過ぎたころ、 コオは自宅に父が戻っら介護サービスを受ける準備を始め、父のことを話したいという莉子と会う。
莉子の言動の端々に違和感を感じつつ、父の退院にそなえてケアマネージャー立石に連絡を取るように言うコオ。自分の家族や仕事に忙殺される合間に、父の銀行通帳の手続き、莉子の代わりにケアマネージャー立石との連絡などを行っていたが、再び莉子から父を短期で施設に預けたい、という連絡が入る。コオは、金額的に「今はその時ではないと思う」と反対し、かねてから気になっていた、莉子はにもしかして精神的に病んでるのではないかと、ということを問いかけたが答えは得られず、いつものように、不毛なやり取りのまま、終わった。
父の認定調査は終了し、コオは病院のケースワーカーから、認定調査の状況を聞いた。父の退院の日は迫っている。
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父が、退院した。
これもコオのノートが途切れている間の出来事だ。ただし、父は自宅には帰らず、老人保健施設に入所したことを、コオは知らなかった。
一人暮らしが確定した遼太の引っ越しでいっぱいいっぱいだったせいもあるし、父を施設に入れたい、と電話をかけてきたときの莉子に腹を立てていたせいもある。莉子のやつ、私は反対したんだから、今度は施設代にお金出してくれって言ったって出さないんだから。そして、あえて連絡を取ることもなく、コオは父の退院する日も病院のケースワーカーだったか看護士から知った。
父が退院する前にコオが失敗したことがもう、ひとつある。
それは莉子からのFAXだった。莉子は、結局、老人保健施設への2週間の短期入所を申し込んでいた。どこのの施設なのかを莉子は書いて送ってきたのだが、吐き出されたFAXが、物の影に落ちてしまっていたのだ。息子の入学や引っ越しなどの忙しさにかまけていたコオは、ろくに家の掃除もしておらず、結局落ちてアコーディオンのようにクシャクシャとよれたFAXをみたのは、父が既に施設も出た後だった。
老 人保健施設という施設は、いわゆる老人ホームとは異なる。空きさえあれば、日の単位での短期の入所ができる場所で、長期だと3ヶ月単位。自宅介護になるまでのバッファとして利用するというのが建前で、元気だと退所させられてしまうこともある。3ヶ月毎に、まだ施設入所が必要かどうか一応チェックが入る。最大でも基本的には1年程度ででる事が暗黙の了解となっている、そんな施設だ。殆どは行政管轄らしい。父の入った、北寿老人保健施設は、病院の大部屋のような6人部屋と、広めの個室があった。もちろん6人部屋のほうが格段に料金は安いのだが、莉子は6人部屋に空きがないといわれ、個室でもいいから、といって父を入所させたのだった。
そんなこともコオは知らず、FAXも気づいたのは父が既にその施設も退所して、1週間近くしてからだった。