最近の報道を見ているとストレスがたまる。
この国の、特に野球を伝えている人たちは、あまり考えていないのかなと思う。
これも、ネットメディアが流行って、簡単に記事が書けるから、ジャーナリズムがインスタントになってしまっている影響なのか。
まず、言いたい一つ目は、巨人長野久義の広島移籍だ。
周知のように、丸佳浩をFAで獲得にしたことによる人的補償で広島に渡る。
これに対して、巨人の姿勢を批判しているメディアが多いのだけど、正気かと思う。
普通に考えて、巨人は外野手のレギュラー選手を広島から獲得した。一人の主力があぶれるのは当然で、プロテクト名簿に３４歳の長野が漏れるのは当然のことだ。丸や同じFAで加入の陽が３〜5年活躍したとして、次のレギュラー候補は残しておかないといけない。そう考えると、亀井や長野がプロテクトから外れることはなんら不思議なことではない。
「功労者をプロテクトから外すなんて」
という声もあるけど、それを批判するなら、丸を獲得したことを否定すべきだろう。
丸を獲得するから、功労者を手放さなくてはいけなくなるわけで、その論点は明らかにおかしい。
日本のメディアには、MLBのシアトル・マリナーズが中期の再建を目指すためにロビンソン・カノを放出したことや、パクストンをトレードで出したから、菊池雄星を獲得しようという流れになったことも理解できないのだろうと思う。
二つ目
日本高校野球連盟が新潟県が昨年末に発表した「球数制限導入」について、待ったをかけたという記事。
これ、高校野球特別規則を読んだことも成り立ちを知らない僕から言わせると、そこに何が書いてあるかわからないから、日本高野連を安易に非難することはできない。
ただ、この報道を見ていると、日本高野連の竹中事務局長が歴史を大きく揺るがすものすごいことを言っていることに気づく。
報道を引用すると、こう書いてある。
「新潟の取り組みは間違いではない。将来的に球数、回数制限は踏み込んでいかないといけない」
球数制限（投球回数制限）を正しいことと認めたのだ。
もし、日本高野連が本気で新潟高野連の動きに待ったをかけるなら、連盟からの除名をカードにしてやめさせているだろう。でも、今はそんなことをするような高野連ではない。
それに驚きはない。
むしろ、彼らの動きを評価したことに意味がある。
日本高野連は、思い切ったことを決めて、世間からのバッシングを受けることを異常に恐れている。
それは以前に筆者が日本高野連の竹中事務局長を取材した際に感じ取ったことだ。
例えば、こう話している。
「もっと早く決めるべきだという意見は分かります。ただ、いくつかの事例が積み重なって、やむなしという状況になったところで導入するのが一番いい」
新潟県のように、医療と現場が一体となって、取り組み、現場の指導者が「プレイヤーズファースト」に理解を示すことができるような環境を作ることに成功したのは見事であるけど、現実問題、他の地区は、そうではない。
いまだに、球数制限に反対する現場は少なくないのだ。
年末にも、現在早稲田大学の監督である小宮山悟氏が「球数制限反対」の声明を出していたし、先日の筆者の寄稿原稿「新潟の球数制限がもたらす次の問題。」に対する反対コメントに、「現場の意見を聞け」というのがあったほどだ。
日本高野連は、異常なくらいに批判されることを恐れている。
だから、世間の空気を変える努力を我々はしていかなければいけない。
もう、大会の価値とか歴史とか言っている場合じゃないですよ。子供を健康被害から守りましょう、と。
新潟県高野連の思い切った策は、その第一歩であるのは間違いない。
「本気で子供の未来を考えている」という自負がある各都道府県の高校野球連盟は、ぜひ、新潟高野連の動きに賛同してほしい、あるいは、自分たちでも動いてと欲しいと思う。
そうすれば、きっと日本高野連はビビらずに決断してくれるはずだ。