◆携帯端末向けの地上デジタル放送「ワンセグ」がスタートするなど、高機能化が進む携帯電話の弱点の一つが電池の容量不足だ。この解消の切り札と期待されるのが燃料電池で、携帯事業者と電機各社が開発を進めている。小型化や量産体制の構築など課題はあるが、すでに試作品は完成。来年にも現在のリチウムイオン電池の３－６倍の寿命を持つ次世代電池が商用化される見通しだ。
課題の一つは機能向上と小型化だ。試作品の電池寿命はリチウムの２－３倍程度だが、「通話、通信を本格的に賄うには発電能力を高める必要がある」（携帯事業者）と、これを５－６倍にまで高めることを目指す。
また、普及に向けた環境整備もは進んでいる。現在は、可燃性危険物として旅客機内への持ち込みが禁止されているメタノールだが、来年１月には燃料電池用は持ち込みが可能になる見通し。小型ライターサイズの密閉容器に入れ、携帯電話ショップやコンビニなどで販売することが想定されており、商用化は射程に入りつつある。
燃料電池は高価と言う観念があるが、この点は解消できるのだろうか。何れにせよ燃料電池は応用範囲が広いので色々の物に利用できそうである。
期待しているのは、ロボット用の燃料電池である。これなくしてロボットの進化は進まないのではないだろうか。
課題の一つは機能向上と小型化だ。試作品の電池寿命はリチウムの２－３倍程度だが、「通話、通信を本格的に賄うには発電能力を高める必要がある」（携帯事業者）と、これを５－６倍にまで高めることを目指す。
また、普及に向けた環境整備もは進んでいる。現在は、可燃性危険物として旅客機内への持ち込みが禁止されているメタノールだが、来年１月には燃料電池用は持ち込みが可能になる見通し。小型ライターサイズの密閉容器に入れ、携帯電話ショップやコンビニなどで販売することが想定されており、商用化は射程に入りつつある。
燃料電池は高価と言う観念があるが、この点は解消できるのだろうか。何れにせよ燃料電池は応用範囲が広いので色々の物に利用できそうである。
期待しているのは、ロボット用の燃料電池である。これなくしてロボットの進化は進まないのではないだろうか。