手をつないだこと

・手をつないだこと

人を好きになるのに理由はない。

初恋をする前、
まだ女性の手を握ったことすらなかったころ、
バイト先で一緒だった女性を好きになったことがある。
そして、好きになった後に、
ほかに好きな人がいることを知った。

でも、そんなことは、自分が彼女を好きなことと
何の関係もないと思っていた。
相手が誰を好きで、どんな恋をしていようとも、
好きになったら、それはそのまま、
あきらめも、妥協も、何の計算もなく、
好きなものは、好きなのだから。

ただ、それは実ることのない思いだった。
彼女は好きな相手を
「１００％好き」と言い切っていた。
彼女も若かったんだと思う。
そんな彼女にぼくは
「９９％相手を好きでもいいから、
　１％だけ、ぼくを好きになって欲しい。」
みたいな事を言った。
降水確率じゃあるまいし、
なぜそんな無意味なことを言ったのか。
でも、彼女は
「たとえ１％でも、他の人を思うのは裏切りだから。」
と、僕の思いにまじめに向き合って答えてくれた。

でも、そんな状態のまま、
ぼくは１年以上彼女を思っていたと思う。

ただ、彼女への思いが唯一報われた瞬間がある。
いや、報われたと思っているのは、ぼくだけかもしれないけど。

バイト仲間たちと遊園地に行った時、
「おばけ屋敷」があって、
友人が気を遣って、ぼくと彼女をペアにしてくれた。
初めは、離れていたけど、進むうちに暗くなって、
手を伸ばしたら、彼女がそれを掴んだ。
それから、数分間。彼女と手を繋いで歩いた。
彼女に触れた、最初で最後の時間。

今思えば、その瞬間のために、
ぼくはずっと彼女好きでいたのだと思う。
その瞬間、確かに彼女とぼくは触れていたんだし、
一瞬のために、好きでい続ける思いがあってもいい。
思いは、それで報われたんだと思う。

ところで、ぼくは馬鹿みたいに今も思い出すけれど、
彼女は覚えてるかな。
こういう時の女性心理はわかりません。

覚えていないかもしれない。
でも、もし四十を過ぎた彼女が、娘か誰かに
「若いころは私、すごくモテてね、
　ほかに好きな人が居るって何度言っても、
　言い寄ってくる馬鹿な男もいてね～」
なんて、自慢話にでもしてくれていたら、
嬉しいかもしれませんね。