ＣＤが急に到着、不意の出費はイタい。
そんな引っ掛かっていた原因、
ＨＵＥＹ ＬＥＷＩＳ ＆ ＴＨＥ ＮＥＷＳの２００１年リリースの
『Ｐｌａｎ Ｂ』。
クリアランス・セール品に付き、￥１０００也。
ありがたい値段だが、入荷が確定していなかったモノを
クリアランス・セールに出品するのは如何なものかと。
オリジナル・アルバムとしては『Ｈａｒｄ ａｔ ｐｌａｙ』以来１０年
振り。
３rd 『Ｓｐｏｒｔｓ』 (1983)で爆発的なセール、ダメ押しの『Ｔｈｅ
ｐｏｗｅｒ ｏｆ ｌｏｖｅ』 (1985)、絶好調の波に完全に乗った４th
『Ｆｏｒｅ！』 (1986)と、この時期のバンドの勢いたるや凄い。
凄過ぎて、８８年の５th 『Ｓｍａｌｌ ｗｏｒｌｄ』からの急落振りが
余計に際立つ。
『Ｓｍａｌｌ ｗｏｒｌｄ』に派手さは確かにない。
しかし『Ｆｏｒｅ！』の頃こそが、８０ｓらしいと言えばそれまで
の究極にキャッチーで派手なアレンジに走っていて、むしろ
バンドらしさを見失っていたのでは、と今振り返ってみて思う。
『Ｆｏｒｅ！』収録の大好きな『Ｊａｃｏｂ’ｓ ｌａｄｄｅｒ』。
しかし曲提供者 Ｂｒｕｃｅ Ｈｏｒｎｓｂｙが‘＆ ＴＨＥ ＲＡＮＧＥ’
名義２ndアルバムでセルフ・カバーを披露しているが、そちら
の方こそが余程Ｈｕｅｙ Ｌｅｗｉｓらしいアレンジになっている。
『Ｓｍａｌｌ ｗｏｒｌｄ』で原点回帰に近いことをやってはみたものの、
それが芳しい評価とは行かなかったので、少々戻しを試みた
のが６thで前作に当たる 『Ｈａｒｄ ａｔ ｐｌａｙ』 (1991)。
１stシングルの『Ｃｏｕｐｌｅ ｄａｙｓ ｏｆｆ』の派手なアレンジあたり
にそんな意図が見える。
結局それも既に時代とは合わなくなっていて、結果が１０年
のブランクなのかと思うと、切ない。
で、この復活作はと言えば、もう「やりたいようにやろうよ！」
という素直で前向きな開き直りとなっている。
それを象徴するのが、簡潔にして明快なタイトルの一曲目、
『Ｗｅ’ｒｅ ｎｏｔ ｈｅｒｅ ｆｏｒ ａ ｌｏｎｇ ｔｉｍｅ
（Ｗｅ’ｒｅ ｈｅｒｅ ｆｏｒ ａ ｇｏｏｄ ｔｉｍｅ）』
観客のざわめきから、昔懐かしい音色のオルガンに導かれ
入るホーンセクション、、、５秒で‘Ｈｕｅｙ Ｌｅｗｉｓ ワールド’。
こんな楽しいアルバムが￥１０００で入手出来てラッキー！
このアルバムも派手さは全くないので『Ｔｈｅ ｐｏｗｅｒ ｏｆ ｌｏｖｅ』
を期待されても困るが、そうでない人にはお薦め。
Ｈｕｅｙ Ｌｅｗｉｓが還暦を迎えた昨年には、ニュー・アルバム
『Ｓｏｕｌｓｖｉｌｌｅ』もリリース済み。
ＣＨＩＣＡＧＯとのジョイントだった２００８年のライブは良かった。
またライブが観たい。