【風習】
7月6日の夜から7月7日の早朝の間に行われるのですね。
午前1時頃には天頂付近に主要な星が上り、
天の川、牽牛星、織女星の三つが
最も見頃になる時間帯でもあるのですね。
全国的には、短冊に願い事を書き葉竹に飾ることが
一般的に行われているのですね。短冊などを笹に飾る
風習は、夏越の大祓に設置される茅の輪の両脇の笹竹に因んで、江戸時代から始まったもので、日本以外では
見られないのですね。「たなばたさま」の楽曲に
ある五色の短冊の五色は、五行説にあてはめた五色で、緑・紅・黄・白・黒をいうのですよ。
中国では五色の短冊ではなく、
五色の糸をつるすのだそうですよ。さらに、上記乞巧奠は、技芸の上達を祈る祭のために、短冊に書いてご利益のある願い事は芸事であるとされるのですね。また、
お盆や施餓鬼法要で用いる佛教の五色の施餓鬼幡からも短冊は影響を強く受けていると思われるのですね。
サトイモの葉の露で墨をすると習字が上達するといい、7枚の舵の葉に歌を書いてたむけるのですよ。
俊成の歌に「たなばたのとわたるふねの梶の葉に
いくあきかきつ露のたまづさ」とありますように。
このようにして作られた笹を7月6日に飾り、地区に
よっては川を跨ぐ橋の上に飾り付けを行っている所も
あるのですね。
北海道で「ローソクもらい（ローソク出せ）」と
いう子供たちの行事が行われたり、仙台などでは七夕の日にそうめんを食べる習慣があります。この理由に
ついては、中国の故事に由来する説のほか、麺を糸に
見立て、織姫のように機織・裁縫が上手くなることを
願うという説があります。
他方、商店街などのイベントとしての「七夕まつり」は、一般的に昼間に華麗な七夕飾りを通りに並べ、観光客や買い物客を呼び込む装置として利用されており、
上記のような夜間の風習や神事などをあまり重視して
いないことが多い（顕著な例としては、短冊を記入させて笹飾りにつけるような催しが、7日夜になっても
行われていたりするのですね）。
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