大阪・天王寺動物園のチンパンジーが逃げました。詳しくは下の記事を見てください。
http://osaka.nikkansports.com/news/p-on-tp6-20070417-185776.html
実はちょっとほっとしています。なんかチンパンジーのことが変なふうに伝えられたら嫌だなと思っていたので。
記事を見ると分かりますが、やっぱりチンパンジーは賢かった、というオチになっているのです。
メスの「プテリ」２４歳が、健診が嫌で、眠らされるための吹き矢を避けるなど抵抗。部屋を変えようとした獣医師のすきをついて、開いていたドアから脱走。外につながる２カ所のドアノブを自分で開けて出て行った、というもの。
開け方は「人間のやるのを見て覚えた」そうで、既にいろんなエピソードで知られているチンパンジーの学習能力の高さを示している。
周辺の住民は怖い思いをしただろうし、関係者の方は大変だったでしょうが、チンパンジーたちは人間のやることを普段からしっかりと見ているんですね。
結局、プテリは檻に戻されたが、いったい彼女はどこへ行きたかったんだろう。１２歳の時にシンガポールの動物園から連れて来られたらしいことしか分からないので、野生種か飼育種かは判断できませんが、外の世界のことはどんなふうに想像していたんでしょうね。
公園の外は、にぎやかな大阪の中でも特にエネルギッシュな場所。動物園で暮らす（自発的にじゃないけど…）動物たちの心の中をのぞいてみたいものです。