これはサッカーブログか、と思われるほど、このところサッカーの話ばかり書いてるが……
まあ、仕方ないよね。ワールドカップ期間中なんだから。
日本代表は敗退してしまったが、一発勝負のトーナメントは、これから始まるわけで。
こうなりゃアルゼンチンを応援しようかな。
アルゼンチン代表と言うより、メッシだけど。
忘れもしない、２００７年４月１８日。
俺が、生まれて初めて訪れたバルセロナでのこと。
その日、有名なカンプ・ノウにサッカーを観に行ったと思いねえ。
そうしたら、やってくれたんだよ。
有名なメッシの５人抜きゴール。
実を言うと、当時彼はまだ、そこまで知名度のある選手ではなく、若手の注目株、といった程度だった。
バルサと言えばロナウジーニョ、という時代だったんだね。んで、その日は先発しなかったもんで、大枚１００ユーロでチケット手に入れてたこっちは、大いに不満だった。
スペイン国王杯の準決勝で、相手はヘタフェだった。
んで、やってくれたんですよ、有名な５人抜きゴール。
またしても「実を言うと」だが、俺が座ってたのは、反対側のゴール裏に近い席でね。
２００メートル近くも先で、一体なにが起きたのか、その時は正直、把握できていなかった。ただ、ゴールが決まって、みんなで躍り上がってハイタッチしたよ。
翌週、帰国してスポーツニュース見て、実は歴史的瞬間の現場にいたことを知って、うれしいやら、もったいない思いやら、いささか複雑だった。なんで俺の目の前でやらねーんだよ。
閑話休題。
メッシについて語り出すと、ついつい長くなるのだが、今回は、その話ではない。
すでに広く知られているが、日本、韓国、オーストラリア、イランなどアジア勢が、１勝もできぬまま１次リーグ敗退してしまったので、
アジア枠が現行の４．５から減らされるのでは？
という声も聞かれるようになっている。
世の中、愚かな人が多くて、それじゃ次の大会、もはや出場すらできないのでは？
とまで言う人もいるようだが……
日本は今回、アジア予選は１位抜けだし、アジアカップも優勝してるし、いくらなんでも予選敗退はないと思うけどね。
出場枠４．５は、たしかに多いかな、と思うこともある俺だが、これとて、オセアニア枠を「吸収合併」した結果みたいなもんで。
むしろ問題なのは、日本からオーストラリアから中東までひっくるめて、ひとつの地域と見なすことに、無理があるんでないかい？
端的に、ヨーロッパの何倍広いんだよ、って話で。
移動に伴う負担だけでも、ヨーロッパの比ではない。
いっそのこと、東アジアと西アジアに分けて、枠も東に２．５、西に１．５にしてはどうだろう。
東の４位と西の３位がプレーオフ、ということにすればよいわけで。
現行の、アジア５位がプレーオフに回るシステムより、合理的だと思うけどね。
もうひとつ言いたいのは、前回王者スペインはじめ、イングランド、イタリア、ポルトガルまでが敗退しているという事実。
アジアのサッカーをやたら低く見る傾向に対して、日本のサッカー者は、もっと怒ってよいと思うよ。