｢といむま(戸忌む間)｣の音(オン)変化。戸(と：間(ま)を閉ざし関係を遮断するもの)が忌まわしいものである関係にある者、の意。つまり、間(ま)はあるがそこには間を閉ざすものの無い、一つの心的空間・一つの世界にある二人をいう。後世では夫婦関係にある一方たる男が他方たる女を｢つま｣と呼ぶようになっていきますが、古くはそうした心的同一空間にあるような男女の双方が双方を｢つま｣と言った。すなわち、男から女も、女から男も、相手を｢つま｣と表現した。
｢…吾(あ)が大国主(おほくにぬし) 汝(な)こそは 男(を)に坐(いま)せば ………若草の 妻(つま：都麻)もたせらめ 吾(あ)はもよ 女(め)にしあれば 汝(な)を除(き)て 男(を)は無し 汝(な)を除(き)て 夫(つま：都麻)は無し｣(『古事記』歌謡6：｢除(き)て：岐弖｣は、措(お)きて、の、お、が無音化しているもの)。
｢八千矛(やちほこ)の 神の命は 八島國(やしまくに) 妻(つま：都麻)枕(ま)きかねて…｣(『古事記』歌謡2：妻を得たいと…)。
｢鴨すらもおのが妻どち求食(あさり)して後(おく)るる間爾恋ふとふものを｣(万3091：｢間爾｣は、ほどに、や、あひだに、と読まれていますが、これは、ひまに、でしょう。｢ひま｣は、なにもすることがない、退屈な、間(ま)、という意味ではありません。持続する動態にふとひとときできたその動態のない小さな時間域→｢閒 ………ヒマ｣(『類聚名義抄』：｢閒｣と｢間｣は事実上同字と言っていい字)、｢ひまなき御まへわたりに…｣(『源氏物語』)。