◎「そ(十)」
｢しほ(潮)｣。潮の満ち引きの印象によるものであり、一潮(ひとしほ)、二潮(ふたしほ)…、が同じ動態が繰り返される場合のその頻度数・回数を表現する。指で数えて十までが一潮(ひとしほ)であり、二十は二潮(ふたしほ)。つまり｢そ｣は｢十(10)｣を意味する単位を表す数詞。｢みそぢ(三十路)｣。
｢百(もも)足(た)らず 八十葉(やそば：揶素麼)の木は…｣(『日本書紀』歌謡53)。
◎「そ(背)」
｢せう(背居)｣。｢う(居)｣は｢ゐ(居)｣の終止形。｢せう(背居)→そ｣は、後ろ向きにあること。これが｢せ(背)｣の情況化表現になり、後ろ向きにあること・ものを表現する。｢め(目)｣→｢ま(目)：まつげ(睫毛)｣のように、情況化はＡ音化によって生じますが、後ろは前との対位関係を表現する必要があり、｢う(居)：在(あ)ること｣によりそれが、背が前になり前が背になり位置関係が逆転していることが、表現され、期待進行とは逆であることも表現する。
｢吾が背子をいづく(何處)行かめとさき竹(辟竹)のそがひ(背向：背交ひ)に寝しく今し悔しも｣(万1412：背中合わせに寝た。これは挽歌。万3577にほぼ同じ歌があり、そこでは｢いづち(伊都知)｣になっている)。
｢辺(へ)つ波(なみ) そに脱(ぬ)き棄(う)て｣(『古事記』歌謡5：受け容れず投げ棄て)。
｢脢…… 脊傍肉 曽志之(そしし：背肉)｣(『新撰字鏡』)。