◎「せり(芹)」
｢せへり(瀬縁)｣。瀬の縁(へり)、水辺でよく見かける植物であることによる名。植物の一種の名。春の七草の一。｢せりつむ(芹摘む)｣という、恋心を抱く人に思いを伝えたい、その心情を表現する慣用句のような表現がある(思いはとげられていない)。昂(たか)まる恋心が｢瀬(せ)｣であり、｢逢ふ瀬(あふせ)｣の｢瀬(せ)｣でもあるのでしょう。
｢大夫(ますらを)と思へるものを太刀(たち)佩(は)きて可爾波(かには：地名)の田居に芹(せり：世理)ぞ摘みける｣(万4456：これはこの前の万4455に応えた歌)。
◎「せり(迫り)」(動詞)
動態勢力の昂進(たとえば｢せめ(迫め・責め・攻め)｣(その項)にあるような)を表現する｢せ｣の動態情況になること。つまり｢せき(急き)｣｢せめ(迫め・責め・攻め)｣などの｢せ｣と同じ｢せ｣ということなのですが、それが情況を表現するＲ音の活用語尾になっている。その結果、人を急(せ)き立てたり自分が急(せ)いたりすることを表現する｢せり｣も表現として不可能ではありませんが、主に客観的対象を主体とした表現がなされる→｢舞台がせりあがる｣。何かにかんし多くの動態勢力が昂進する、相互に影響しあいつつ昂進する情況動態になることも｢せり｣という。たとえば何かにかんし、これを買いたい人が集まり、競い合うように値を言い、買い手を決める情況動態になる。いわゆる｢せりうり(競り売り)｣。
｢忠兵衛気をせいて花車(クヮシャ)はなぜをそいぞ、五兵衛、往(いつ)てせつてくれと立(たち)に立ち急(せき)けれども…｣(｢浄瑠璃｣『冥途の飛脚』)。
｢両チームが優勝をせりあふ｣。
｢これを望みはないかないかと糶(せ)りければ、六匁三分五厘づゝに落ちける｣(｢浮世草子｣『世間胸算用』：これは競売(せりうり))。
◎(おまけ)「あせり(焦り)」(動詞)
｢あしせり(足迫り)｣。｢せり｣は勢いの増強感が生じる情況になることですが、足だけがそうした動態になり全身は思うように進まない(前進しない)。そんな動態にあることを表現する。｢あがき(足掻き)｣のように｢あ｣の一音で足(あし)が表現された可能性もある。これはある場合の馬の状態から生まれた表現かも知れない。
｢沛艾 ハイカイ アセル ヲトリアセル(躍り焦る)｣(『色葉字類抄』)。
｢娑婆にゆゝしく憎(にく)きもの、法師のあせる上馬(あがりうま)に乗りて、風吹けば口開きて…｣(『梁塵秘抄』)。
｢あせる ………急(セ)キテ心ヲツカフ。苛(イラ)ツ。焦心｣(『言海』(1889年))。