古くは｢かきつはた｣と清音。｢かきつはた(青蝶)｣。青土(あをに)を意味する｢かきつに｣という言葉があります(下記『常陸国風土記』)。この言葉は東国のものらしい。｢かきつ｣は｢かきつち(描き土)｣であり、さらにそこに塗料を意味する｢に｣が付されている。『常陸国風土記』によればその色は｢如青紺｣です。｢はた｣は昆虫の一種の名｢テフ・チョウ(蝶)｣の古語であり和語(→｢てふ(蝶)｣の項)。すなわち｢かきつはた(青蝶)｣は、青い蝶。その花びらが羽ばたく青い蝶を思わせたことによる名。植物の一種の名。
｢所有土色如青紺用畫麗之。(以下細字)俗云阿乎爾或云加支川爾｣(『常陸国風土記』｢久慈｣：あらゆる土の色は青紺の如くであり畫(ヱ)に用いて麗しい。俗に阿乎爾(あをに)と言い、あるいは加支川爾(かきつに)と言う(※))。※ ｢青紺｣の読みは定まっていませんが、『類聚名義抄』の｢紺｣の読みに｢フタヘ｣がある。｢フタヘ｣は｢二重｣であり、紅(べに)と藍(あゐ)の重ね染めであり、双方の比率は決まっていない。『新撰字鏡』の｢紺｣に｢深青赤｣とある。ようするに濃紫。
｢三河の国、八橋(やつはし)といふ所にいたりぬ………その沢にかきつはたいとおもしろく咲きたり｣(『伊勢物語』)。
この｢かきつはた｣という語は『万葉集』では枕詞のように用いられ、｢衣(きぬ)に摺りつけ｣(万1361、万3921)、｢につらふ妹(君)｣(万1986、万2521)、｢開沼(さきぬま)・開沢(さきさは)｣(万2818・万3052)にかかる用い方がなされます。この枕詞のような｢かきつはた｣は、その花のイメージも重ねつつの、｢垣(かき)つ蝶(はた)｣でしょう。｢はた(蝶)｣は昆虫たる蝶を意味する古語。｢つ｣は連体助詞であり、｢垣(かき)つ蝶(はた)｣とは、垣(かき)に、内と外の限界域に、居る(舞ふ)、蝶。その蝶の舞は漂うようでもあり、ふと方向が変わったりもし、予測がつかず、内へ行くのか(私のところへ来るのか)外へ行くのか(私のところへは来ずどこかへいってしまうのか)という思いになる。そうした、次の一瞬の未来はどうなってしまうのだろうという、未知の未来、次の一瞬の未知の未来への期待と不安が｢かきつはた｣の花のイメージとともに表現されているのがこの枕詞のような｢かきつはた｣。
｢住吉(すみのえ)の浅沢小野のかきつはた衣(きぬ)にすりつけ着む日知らずも｣(万1361：未知の未来にかけるその一瞬はまだこない) 。
｢吾のみやかく恋すらむかきつはた丹つらふ妹はいかにかあるらむ｣(万1986：妹の思いはどうなるのだろう)。
｢かきつはた開沼(さきぬ)の菅(すげ)を笠に縫(ぬ)ひ著(き)む日を待つに年ぞ経にける｣ (万2818：未知の未来にかけるその一瞬がある…そう思いつつ年を経てしまった。万2818の｢開沼(さきぬ)｣や万3052の｢開澤(さきさは)｣はよく｢佐紀沼｣｢佐紀沢｣と書かれ、｢佐紀(さき)｣は地名とされますが、別に地名というわけでもなく、沼(ぬ)や澤(さは)を思わせつつ｢咲きぬ→咲いた｣｢咲き、さは(多)｣がかかっているということでしょう)。