｢いひえ（飯得）｣。家族が飯を得る（食う）ところ、の意。現代では｢家を建てる｣といった言い方もするわけですが、原意的には、｢いへ（家）｣は建造物を意味しているわけではありません。単なる自然の岩穴や岩陰（いはかげ）だったとしても、そこは｢いひえ（飯得）→いへ｣になります。なぜそこに空間的定点性・恒在性、そして人の恒住性があるのかというと、そこに食べ物を加熱加工する火が、｢ほど（火処）｣や｢かまど（竈）｣が、あったからです。｢いひ（飯）｣は、温かな（熱い）食べ物、が原意（→｢いひ（飯）｣の項・2月24日）。今、そして過去から現在にわたって代々、そこで時間的・空間的（物的空間という意味だけではなく社会空間・意味空間という意味においても）に恒常的に生活する人々やその人々と生活関係（とりわけ血族的関係）を同じくしている人々やその関係総体も｢いへ｣と言われ（→｢いへがら（家柄）｣）、さらにはその特性も｢いへ｣と言われ（→｢此の保昌朝臣は家（いへ）を継ぎたる兵（つはもの）にも非（あら）ず｣（『今昔物語』））、芸風も｢いへ｣と言われます（→｢いへもと（家元）｣：芸風が特性だということ）。｢小林（をばやし）に我を引き入れ奸（せ）し人の面（おもて）も知らず家（いへ）も知らずも｣（『日本書紀』歌謡111：これは皇極天皇紀の謡歌（わざうた））。｢春雨に吾立ち濡ると家（いへ）思ふらむか｣（万1696：これは、家の人、の意で言っています）。